STRUCTURE ET MODES DE FÉCONDATION DES FLEURS 67 
A la gitonogamie se rattache le croisement entre fleurs de deux 
plantes très proches parentes — issues, par exemple, de graines de 
la même capsule (plantes-sœurs) — ou soumises longtemps à des 
conditions identiques. On conçoit, en effet, si l’on tient compte de 
la force de l’hérédité chez les végétaux, que l’on puisse faire valoir 
dans ces cas des considérations tout à fait analogues à celles 
que nous venons de rappeler à propos de la gitonogamie. Nous 
n’insistons donc pas. 
Quant aux cellules sexuées d’une même fleur, l'identité des 
conditions qu'elles ont subies est encore bien plus grande que pour 
des fleurs différentes d'un même pied. Et, en règle générale, elles 
présenteront la différenciation sexuelle minimum ; c’est-à-dire qu'il 
y a entre elles une différence strictement suffisante pour donner lieu 
à la combinaison de leurs contenus, avec formation d’un corps 
nouveau susceptible de développement ultérieur : car c’est là, en 
somme, tout l’acte chimique de la fécondation. (Chez les fleurs 
adynamandres (1), la différence sexuelle est même insuffisante pour 
amener un tel résultat.) De là vient que nous pensons, QU'EN 
GÉNÉRAL, la gitonogamie est Supérieure — ou au moins égale — 
en efficacité, a l'autogamie. Nous disons « en général » parce qu'ici 
encore, il faut tenir compte des variations exceptionnelles. Il peut 
arriver que, dans quelques rares cas, les éléments sexuels d’une 
même fleur soient mutuellement différenciés beaucoup plus que de 
coutume, comme le prouvent d’ailleurs clairement ces plantes 
adynamandres qui deviennent susceptibles d’autocarpie par suite 
de modifications, souvent faibles, dans leurs conditions d’exis- 
tence (2), et ces variétés très fécondes par autogamie, que DARwIN 
a décrites. On concevrait qu'alors — mais alors seulement, nous 
semble-t-il, — l’autogamie fût plus avantageuse que la gitonogamie. 
Et encore est-il à croire, d’après des faits analogues, que si chez 
une fleur un semblable accroissement dans la différenciation 
sexuelle se produisait, il se trouverait chez les autres fleurs du 
même pied, de sorte qu'ici même la gitonogamie ne serait, la 
plupart du temps, pas inférieure à l’autogamie. 
Après ces considérations plutôt théoriques, il importe d'examiner, 
un à un, les arguments particuliers invoqués par Darwin (3) 
(x) Voyez plus haut, pp. 56-57. 
(2) Voir à ce sujet DARWIN, Variation, etc., vol. II, pp. 117-120. 
(3) DARWIN, The Effects of Cross, etc., pp. 350-352 et 385-386. 
