74 ŒUVRES DE BOTANIQUE GÉNÉRALE 
de prétendre le résoudre (1). Si des recherches ulté- 
rieures confirment l'opinion que nous soutenons, il en 
découlera quelques conséquences qui ne seront pas 
sans une certaine valeur. La loi de DarwIN, disant 
que l'efficacité d’une fécondation est, toutes choses 
égales d’ailleurs, proportionnelle à la différenciation 
des éléments sexués — jusqu’à un certain maximum à 
partir duquel une différenciation plus forte conduit au 
contraire à une efficacité de moins en moins grande 
(hybrides) — cette loi serait ainsi établie d’une façon 
beaucoup plus générale. Car, si, en réalité, l’autoga- 
mie était ordinairement supérieure à la gitonogamie, 
on aurait là, semble-t-il, une grave exception à la loi. 
On pourrait regarder la loi sur l'efficacité de la 
fécondation, comme un cas particulier d’une loi plus 
générale : Tout phénomène vital qui est fonction d'une va- 
riable commence à se produire à partir d'un certain état de 
la variable (Minimum), se réalise de mieux en mueux à 
mesure que la variable croît jusqu'à un état déterminé (Or- 
TIMUM), après quoi un accroissement de la variable ft se 
réaliser de moins en moins bien le phénomène; celui-ci s'ar- 
rète enfin quand la variable a atteint une certaine valeur 
(Maximum). L'influence de la lumière et de la chaleur 
sur la végétation (2), ou celle de l’origine des proto- 
plasmes sexuels sur le résultat de la fécondation, 
obéissent à cette loi aussi bien que l’action des excitants 
sur les muscles et les nerfs des animaux, ou l'effet d’un 
changement de climat sur leur santé. 
La gitonogamie constitue du reste un mode de fécon- 
(1) Les effets de la gitonogamie devraient, croyons-nous, être étudiés d'après 
la méthode de compétition imaginée par DARWIN ; surtout chez les plantes qui 
semblent particulièrement s'être adaptées à ce mode de fertilisation. Des 
expériences comparées sur les plantes pauciflores et multiflores donneraient 
probablement d’intéressants résultats. 
(2) Cf. Sacus, Traité de Botaniqué, traduction française, pp. 855, 878. 
