82 ŒUVRES DE BOTANIQUE GÉNÉRALE 
transportent le pollen d’une fleur à l’autre, sans le vou 
loir et sans aucune intention de rendre service au règne 
végétal, est-il besoin de le dire? Ce qu’ils vont cher- 
cher dans les corolles, ce sont les grains polliniques 
qu’ils dévorent, c’est le nectar qu’ils sucent, ce sont les 
tissus délicats des organes floraux qu’ils rongent quel- 
quefois. Ici intervient donc la structure de la fleur : 
elle fait que l’Insecte, dans ses visites, se couvre 
forcément de pollen et en dépose, malgré lm, sur le 
stigmate (1). | 
Qu'on ne trouve point paradoxal de voir cette même 
poussière, que les Insectes doivent transporter d’une 
fleur à l’autre, leur servir souvent de nourriture. Car 
la perte qui en résulte, toute grande qu’elle puisse être, 
est bien petite si on la compare aux quantités énormes 
de pollen inemployé, que les plantes anémophiles 
sont obligées de produire. D'ailleurs, les immenses 
avantages procurés par l’allogamie font comprendre 
que les végétaux aient tendu à l’acquérir par sélection 
naturelle, même au prix de sacrifices considérables. 
Ainsi, chez plusieurs Figuiers diclines (2), les ovules 
des fleurs femelles de certains individus sont sacrifiés 
à un petit Insecte, le Chalcis Psenes, qui opère la 
pollination allogamique de ces plantes : c’est même là, 
probablement, la plus ancienne observation que nous 
possédions sur le rôle des Insectes, puisqu'elle est due 
à LinNé (3). De même, récemment, RILEY a montré 
que les Yuccas livrent bon nombre de leurs ovules à la 
(1) Le cas du Pronuba Yuccasella fait peut-être seul exception à cette règle. 
Voyez plus bas, p. 83, note 1. 
[(2) Pour la fécondation du Figuier, voir : Sozms, Abhandlungen der küniglichen 
Gesellschaft der Wissenchaften zu Güttingen, 1882 ; — F. MÜLLER, Kosmos, 1882- 
1883; — P. Mayer, Mittheilungen aus der Zoologischen Station Neapel, 1882; — 
SoLMs, Botanische Zeitung, 1885.] 
(3) Amænitates academicae, I (d’après AXELL). 
