STRUCTURE ET MODES DE FÉCONDATION DES FLEURS OI 
la même espèce. Celles-ci procurent à la plante les 
grands avantages de l’allogamie et retrempent, en 
quelque sorte, constamment sa vigueur; celles-là as- 
surent sa reproduction, malgré les intempéries, malgré 
le manque d’Insectes, et au prix d’une dépense très 
faible de matière organisée. Quand 1l y a compétition 
entre les individus nés des graines cléistogames et ceux 
qui proviennent des graines chasmogames, il n’est pas 
douteux que les chasmogames ne soient, la plupart du 
temps, vainqueurs. Mais il se peut fort bien que, par 
une température ou trop élevée ou trop basse pour le 
développement normal des corolles, dans une saison 
où les Insectes fécondateurs feraient, par accident, 
défaut, une espèce doive uniquement:à ses fleurs cléis- 
togames de ne point s’éteindre tout à fait. 
DarwiN a fait remarquer que, chez plusieurs 
espèces, les fleurs cléistogames enterrent leurs fruits et 
les mürissent sous le sol : c’est encore là une adapta- 
tion qui tend évidemment à tenir un certain nombre 
de graines en sûreté, en réserve, sans les exposer aux 
chances de la dissémination. Il y a toutefois un point 
connexe auquel on ne semble pas avoir prèté suffisam- 
ment attention. Chez ces espèces, disons-nous, les 
fleurs cléistogames ensevelissent leurs graines; celles-ci 
germent et des individus descendus sans croisement d'un 
même ancêtre se trouvent ainsi réunis côte à côte. 
Mais alors le croisement que les Insectes amèneront 
entre les fleurs chasmogames des plantes considérées, 
sera la plupart du temps une union entre proches 
parents, union peu profitable, comme les expériences 
l'ont prouvé. Aussi la sélection naturelle a-t-elle dü 
tendre à écarter ce préjudice, auquel toutes les espèces 
à fleurs cléistogames sont plus ou moins exposées. 
C’est ce que l’observation confirme. Nous nous atten- 
