166 ŒUVRES DE BOTANIQUE GÉNÉRALE 
tence et la survivance des plus aptes « se présentent comme 
inévitables et leurs conséquences se déroulent avec 
quelque chose de nécessaire et de fatal qui rappelle 
les lois du monde inorganique » : c’est un énergique 
adversaire du transformisme qui le reconnaît (1). Elles 
résultent forcément de ce que tous les êtres tendent à 
se multiplier d’une manière indéfinie, quoique l’espace 
habitable et les ressources alimentaires soient limités. 
Enfin, les avantages du croisement, son heureuse influence 
sur la vigueur et la fertilité des descendants, sont 
démontrés par l’expérimentation. N'est-ce point sur 
cette quadruple base que repose, inébranlable, la 
théorie nouvelle de la morphogénèse florale? Du jour 
où pour la première fois un Insecte a butiné dans une 
fleur et en a effectué la fécondation allocarpique, toute 
variation qui favorisait les visites de l’Insecte et le 
croisement de la plante a dû être fixée héréditairement 
par survivance des plus aptes dans la lutte pour la vie. 
Est-il possible d'échapper à cette conclusion? Et ne. 
voit-on pas que par la fixation des variations utiles, 
l’une après l’autre, par l’addition progressive d’un 
détail nouveau à la somme des détails déjà acquis, les 
fleurs ont dû se compliquer et atteindre peu à peu, 
pendant les centaines de mille ans qui nous séparent 
de la fin de l’époque primaire, ce haut degré de per- 
fection que nous admirons aujourd’hui chez un grand 
nombre d’entre elles? 
Il ne serait cependant pas exact de croire que, 
dans la structure florale, tout résulte de l’adaptation 
à des Insectes fécondateurs. Il y a telles disposi- 
tions qui servent à écarter les hôtes gênants,; à 
protéger le nectar, le pollen ou l'ovaire contre 
(1) QUATREFAGES, Espèce humaine, 1877, pp. 68-69. 
