168 ŒUVRES DE BOTANIQUE GÉNÉRALE 
qui règlent la croissance des corps organisés. La 
régénération, chez les êtres inférieurs, des parties 
amputées, les phénomènes de variation corrélative, 
de balancement organique, etc., rentrent dans “ce 
groupe. [Il en est de même des phénomènes qui 
sont dus à l’action dwrecte. des agents externes 
(lumière, chaleur, pesanteur, électricité) sur l'être 
vivant.| Comme exemple de « balancement », on 
peut citer la disparition des organes sexuels chez 
les fleurs périphériques très agrandies de certaines 
Composées. 
3. D’autres caractères ne se) «présentent chezhum 
être donné que parce qu'ils lui ont été transmis à 
travers une longue suite d’ancêtres. Telles sont, par 
exemple, chez beaucoup de fleurs de Dicotylédones, 
la pentamérie, l'existence de quatre ordres de feuilles 
florales — calice, corolle, androcée, gynécée; — telle 
est aussi la présence d’organes rudimentaires. Ces 
caractères sont encore l’apanage commun de vastes 
groupes d'espèces. 
4. Il existe ensuite des caractères quisontède 
date moins ancienne dans l’histoire de l'espèce et 
qui ne lui viennent pas de ses aïeux. Ceux-là 
résultent de variations qui se sont récemment fixées 
par sélection naturelle, parce qu’elles se trouvaient 
être utiles dans le combat pour la vie. S'agit-il 
d’une fleur, par exemple, nous rangerons parmi ces 
caractères tous ceux qui différencient son mode de 
fécondation de celui de ses congénères, etc. Bref, ce 
sont, par excellence, les caractères d'adaptation. | 
5. Enfin un individu quelconque se distingue tou- 
jours des autres individus de la même espèce par 
certains détails secondaires. Ils sont l'effet de varia- 
tions accidentelles, dont l’origine est encore très 
