180 ŒUVRES DE BOTANIQUE GÉNÉRALE 
noptères et les Syrphides cette sympathie particu- 
lière : l’observation suivante le prouve. Nous avons 
remarqué à diverses reprises que les Insectes butinent 
indistinctement les corolles tombées sur le sol, de 
quelque variété qu’elles soient : du moins avons-nous 
noté ce fait pour la variété écarlate, la variété rouge 
foncé, la variété rose et la variété mauve. Seulement 
les Insectes y puisent le nectar, non plus par l’ouver- 
ture supérieure de la corolle, mais bien en introdui- 
sant leur trompe par l’extrémité opposée. Il résulte de 
cela que si les Eristalis, les Apis, les Bombus, etc., ne 
fécondent que la forme mauve, ce n’est pas qu'ils 
dédaignent les autres variétés, mais seulement que la 
sécrétion sucrée est chez ces dernières plus ou moins 
hors de leur portée. Quel est donc l'obstacle qui les 
arrête? Si l’on se reporte à la description donnée plus 
haut de leur mode d’agir et de la structure des Penta- 
stemons, on se convaincra que ce n’est pas la longueur 
de la corolle qui produit, par elle-même, la différence, 
puisque les Insectes y entrent tout entiers. Le dia- 
mètre du tube de la corolle ne peut pas non plus être 
invoqué : 1l est presque le même chez toutes les 
formes et, de plus, nous nous sommes assuré que 
toutes ces corolles sont suffisamment larges pour con- 
tenir la plupart des Insectes qui visitent la forme 
mauve. Le diamètre ne peut donc avoir qu’une 
influence secondaire et seulement pour quelques rares 
Bombus de grosse taille. Nous sommes amené ainsi, 
nécessairement, à conclure comme nous l’avons déjà 
laissé pressentir, que la cause de beaucoup la principale, 
sinon la seule, qui détermine la préférence des Insectes, est 
l'inégale distance, chez les diverses variétés, entre le pornt 
où s'incurve le staminode et le fond de la corolle. Cette 
distance représente la longueur de trompe nécessaire 
