248 ŒUVRES DE BOTANIQUE GÉNÉRALE 
Mais dans un endroit où beaucoup de fleurs auront 
été cueillies et où la préférence pour les macrostyles 
aura pu s'exercer pendant quelque temps, 1l arrivera 
nécessairement qu'il reste à la longue un excès de 
microstyles; et ainsi, vers la fin de la saison, les 
bouquets qu'on y cueillera seront formés en majorité 
de cette dernière forme. C’est ce que nous avons con- 
staté au bois de la Cambre, près de Bruxelles, à la 
mi-avril 1876. 
L'intérêt de ces observations me paraît résider en 
ceci. Les adversaires de la théorie darwinienne de la 
sélection naturelle objectent volontiers qu’on ne peut 
admettre un choix sans supposer une intention de 
choisir. Or, les bouquets de Primevères nous montrent 
que cela est possible et qu’un choix inconscient ma 
rien de contradictoire : l'Homme, véritablement, 
choisit 1c1 sans choisir. 
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Il faudrait rechercher si les Insectes fécondateurs — 
notamment les Hyménoptères que nous avons souvent 
vus voler d’une forme de Primevère à l’autre — ont, 
comme l'Homme, une tendance à aller d’abord vers 
les pieds macrostyles d’une même habitation (1). 
Il en résulterait, en effet, qu’à l’état sauvage, les 
fleurs macrostyles seraient assez souvent fécondées par 
(1) Chez les plantes diclines entomophiles, les fleurs mâles (ou les herma- 
phrodites) ont généralement pour caractère sexuel secondaire d’être plus 
voyantes que les femelles : c'est la « loi de SPRENGEL », comme on l’a appelée 
(voir, à ce sujet, ERRERA et GEVAERT, loc. cit., p. 137), et l'on admet que les 
Insectes visitent d'abord les fleurs mâles (ou hermaphrodites). Cet ordre de 
visites a été directement constaté dans quelques cas par HERMANN MÜLLER 
(Befruchtung der Blumen, p. 415, fleurs d' et © de Valeriana dioica; p. 330, 
fleurs d! et © de Mentha arvensis); mais il ne serait pas superflu de multiplier 
de telles observations. 
