292 ŒUVRES DE BOTANIQUE GÉNÉRALE 
« Moyens de protection des plantes contre les animaux 
et les intempéries » (1) un grand nombre d'observations 
et de suppositions originales. Ce livre ingénieux et 
« suggestif » se ressent malheureusement de la hâte 
avec laquelle il à été rédigé : on y trouve bien 
des détails contestables, des généralisations préma- 
turées (2), et les matériaux y sont rangés avec si peu 
d'ordre que la moindre recherche oblige "à"relire 
presque tout l’ouvrage. Enfin, cette année même a vu 
paraître un charmant volume de Lussock (3), qui, 
sans s’occuper positivement de notre sujet, l’effleure de 
temps en temps. On peut regretter que l’auteur ait 
parfois omis d'indiquer la part de ses prédécesseurs 
dans les remarques qu’il expose. 
Une lacune est commune à toutes ces publications. 
Les différents procédés de défense qui y sont énumérés 
ont été plutôt déduits que démontrés, plutôt devinés 
qu'observés. Par-ci, par-là, les auteurs ont bien constaté 
que telle plante vénéneuse est évitée par le bétail, que 
tels poils glandulaires arrêtent les Fourmis. Mais dans 
la plupart des cas on a généralisé trop vite ou l’on s’est 
contenté de simples conjectures. L'observation est le 
crible qui doit séparer ici comme partout leshypothèses 
fantaisistes des inductions bien fondées. Il y a donc à 
établir quelle est, pour chaque espèce, l'efficacité de 
ces caractères auxquels on attribue un rôle protecteur. 
Il ne suffit pas, par exemple, de dire que certaines 
plantes sont vénéneuses ; il faut encore prouver que les 
(1) Die Schutzmittel der Pflanzsen gegen Thiere und Wetterungunst, dans le 
supplément à la Botanische Zeitung, 1877. 
(2) C’est ce que j'ai déjà fait voir pour un cas déterminé : Fécondation du 
Geranium ‘haeum, dans le Bulletin de la Société royale de Botanique de Belgique, 
11 janvier 1870. 
(3) Flowers, fruits a.:d leaves, Londres, 1886. 
