UN ORDRE DE RECHERCHES TROP NÉGLIGÉ 299 
grandes différences dans les goûts et la susceptibilité 
des espèces animales. Certaines d’entre elles pré- 
sentent même une résistance si extraordinaire qu'il faut 
y voir sans doute une contre-adaptation, c’est-à-dire 
une propriété acquise spécialement par sélection 
naturelle, de manière à braver les moyens défensifs 
de la plante — à peu près de la même façon que 
l'habileté croissante des voleurs de profession est une 
contre-adaptation contre la vigilance croissante de la 
police. Ainsi le goût des Anes pour les Chardons est 
proverbial: les Dindons recherchent l'Uyrtica urens 
auquel les bestiaux ne touchent pas tant qu'il est 
Man) Le. Persil, au contraire, recherché des 
Moutons, des Lièvres et des Lapins, est un poison 
poumilesipetits Oiseaux (2), etc., etc. (3). De même, 
les fruits des arbres élevés se trouvent hors de portée 
du bétail, mais restent accessibles aux Oiseaux; et le 
cou de la Girafe comme les ailes des Chauves-Souris 
frugivores ou l'adresse des Singes à grimper dans 
les branches, sont évidemment des contre-adapta- 
tions qui permettent à ces animaux d’atteindre des 
feuilles ou des fruits inabordables pour les autres 
Mammifères. 
Les plantes devront être observées autant que pos- 
sible aux divers âges et toujours à l’état frais, car beau- 
coup sont recherchées dans leur jeunesse et délaissées 
plus tard, soit parce qu’elles deviennent coriaces ou 
épineuses, soit parce qu’elles développent vers l’époque 
de la floraison des principes désagréables aux ani- 
(r)ECO0, Op. cit., p. 151. 
(2) bidem, p. 286. 
[(3) Suivant DAaRwIN (Origin of Species, p. 9), certains végétaux, vénéneux 
pour les Cochons et les Moutons blancs ne le sont pas pour les individus 
colorés. ] 
