316 ŒUVRES DE BOTANIQUE GÉNÉRALE 
déduit une explication que je vais essayer de faire 
comprendre en peu de mots. 
Comme l’a établi WIEsNER, de Vienne, les feuilles 
de la plupart des végétaux se placent perpendiculaire- 
ment à la plus forte lumière diffuse qu'elles 
reçoivent. Ainsi, les plantes des haies et de la lisière 
des bois tournent la face de leurs feuilles vers le côté 
d’où le jour leur arrive librement. Les rosettes radicales 
des Pâquerettes, des Bourses-à-Pasteur, développées 
en plein soleil, ont leurs feuilles horizontales, regar- 
dant le zénith, c’est-à-dire un point du ciel d’où leur 
vient en somme le plus de lumière, mais où le soleil 
ne se trouve pourtant jamais dans nos pays. Si l’on 
déplace ces feuilles de leur position d'équilibre, elles 
incurvent leur pétiole ou leur limbe pour la regagner. 
Ces courbures héliotropiques sont dues à une croissance 
inégale des différentes parties de la feuille; elles ne 
sont donc possibles qu’aussi longtemps que la feuille 
est capable de croître. Une fois la croissance finie, la 
courbure cesse de se produire et la feuille reste dans 
toute position qu’on lui fait occuper. 
D'après SrauxL, les feuilles des plantes-boussoles ne 
se distinguent de celles des autres plantes que parce 
que leur croissance, et partant leur faculté de répondre 
aux excitations héliotropiques, sont suspendues pen- 
dant les heures les plus chaudes de la journée. 
« Les rayons du soleil levant tombent, dit-1l, sur la 
face dorsale d’une partie des jeunes feuilles, tandis 
qu’ils frappent, sous un angle plus ou moins aigu, la 
face antérieure d’autres jeunes feuilles de la plante. 
Ces dernières vont exécuter les courbures et les torsions 
nécessaires pour que leur face antérieure soit placée 
perpendiculairement à la lumière solaire. Mais, par 
suite du fort éclairage et de la transpiration de plus en 
