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SUR 
LES MÉLANIES DÉCRITES PAR LAMARCK 
ET 
CONSERVÉES DANS LA COLLECTION DELESSERT 
Les Mélanies de Lamarck sont encore aujourd’hui pour la plupart 
imparfaitement connues, malgré les figures qu’en ont publiées Delessert 
et Chenu dans leurs magnifiques ouvrages (Recueil de coquilles, ete. et 
Illustrations conchyliologiques). Les descriptions originales, admirable- 
ment claires et précises malgré leur brièveté, pouvaient bien suffire à une 
époque où le genre Melania ne renfermait qu’un très-petit nombre d’es- 
pèces, mais elles sont évidemment insuffisantes aujourd’hui que ces 
espèces se comptent par centaines. D'autre part, les figures des Zlustra- 
tions conchyliologiques et du Recueil de coquilles ne présentent éga- 
lement pas le degré de précision nécessaire, en particulier pour ce qui 
concerne la forme de l’ouverture, caractère extrêmement important, 
mais malheureusement très-difficile à faire comprendre, aussi bien parle 
dessin que par la description. Occupé du classement de la Collection 
Delessert qui fait aujourd’hui partie du Musée de Genève, grâce à la 
munificence de Madame François Delessert et de ses filles, jai eu loc- 
casion d'examiner à loisir les coquilles mêmes de Lamarck, et il m’a 
paru qu’il ne serait pas superflu de revenir sur ce sujet, en ajoutant quel- 
ques détails aux courtes descriptions qui nous ont été laissées, et sur- 
tout en donnant des figures aussi exactes que possible des coquilles 
types de la collection de Lamarck. J’ai donc fait photographier de 
grandeur naturelle ces coquilles, de manière à fournir au dessinateur 
une esquisse parfaitement juste qui pt servir de base à son travail. Les 
épreuves photographiques ont très-bien réussi; malheureusement le 
