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Intanto il tempo s’era fatto bruttissimo, e siccome pioveva continua- 
mente, il 22 marzo decisi di ritornare a Gerusalemme, dove dovetti 
stare per tre giorni quasi sempre chiuso in casa, per il freddo intenso 
e per la neve caduta così abbondantemente da coprire il suolo di uno 
strato di più di 15 centim. d'altezza. 
Frattanto mi recai a visitare i Rev. D. Barberis e D. Villanis, segre- 
tario il primo, cancelliere il secondo del Patriarcato latino di Geru- 
salemme, dai quali fui ricevuto con grandissima gentilezza; mi presen- 
tarono a S. Eccellenza Monsignor Piave Patriarca ed al Mons. Appodia 
Vicario, che mì promisero raccomandazioni peri loro Missionari che 
dimorano nelle regioni ad Est del Giordano, dove io voleva recarmi in 
seguito. 
Era pure mio progetto fare un’escursione ad Engeddi o Ain-Dschiddi 
e Massada o Sebbeh, località situate sulla riva sinistra del Mar Morto. 
Desiderava sopratutto di andare ad Engeddi, perchè i monti vicini 
sono tuttora la dimora preferita di una bellissima specie di stambecchi 
(Capra beden), ed inoltre perchè sperava di trovare nella piccola 
pianura di Engeddi animali interessanti, formando essa come un ter- 
razzo a quasi 120 metri al disopra della riva del Mar Morto, circon- 
dato da ogni parte da aride montagne. Dovetti tuttavia rinunziare a 
tale escursione a causa di torbidi scoppiati fra varie tribù beduine di 
quei dintorni. 
Il 25 marzo, quantunque il tempo seguitasse ad essere cattivo, decisi 
di partire per Gerico, ove aveva intenzione di fermarmi per una quin- 
dicina di giorni. Avrei desiderato passare pel convento di S. Saba per 
prendervi il nido di Amydrus trovato il 20 marzo, ma pel tempo cat- 
tivo dovetti scegliere la strada carrozzabile, recentemente costrutta e 
già abbastanza buona. 
Da Gerusalemme a Gerico la strada corre quasi tutta fra aride mon- 
tagne coperte di scarsi cespugli. Solo qua e là sonvi piccole valli col- 
tivate a cereali. Nei dintorni di questa strada vidi molto comuni la 
graziosa Cercomela melanura e la Lodola del deserto (Am2m0omanes 
deserti). 
Impiegammo circa cinque ore per giungere a Gerico. 
Il villaggio arabo di Gerico (Er-Riha) è formato da poche misere ca- 
tapecchie coperte di rami e di terra. Presso il villaggio furono in questi 
ultimi anni costrutte varie case all’europea, fra cui un comodo albergo, 
il « Jordan Hotel », esercito dal sig. Max Ungar, persona assai gen- 
tile ed onesta, alla quale era stato raccomandato dal cav. Mina, e non 
inutilmente, avendomi egli usata ogni cortesia. Egli mise a mia disposi- 
zione due grandi camere, in cui potei comodamente disporre il mio ba- 
gaglio, ed in una delle quali impiantai il mio laboratorio zoologico; 
inoltre si occupò per procurarmi un cacciatore indigeno, e mi trovò un 
