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beduino per nome Andam, forte, agile ed intelligentissimo, che mi rese 
ottimi servizi. 
La pianura di Gerico, come quasi tutta la valle del Giordano, per la 
sua depressione sotto il livello del mare gode di un clima assai più caldo 
che le regioni che la circondano; così la sua flora e la sua fauna hanno 
un carattere quasi tropicale, ed assai diverso da quello delle regioni 
circostanti. 
La parte della pianura che è vicina al Mar Morto è sabbiosa e de- 
serta; però lungo le piccole vallette (wady), formate dalle acque di varie 
fontane salmastre, sonvi folte macchie di tamarici e qua e là presso le 
fontane ampii e fittissimi canneti, dimora di numerosi cinghiali. Questa 
parte della pianura doveva un tempo essere sommersa (e forse in parte 
lo è ogni anno all’epoca delle piene del Mar Morto) poichè in molti 
punti vi si vedono grandi ammassi di tronchi d’alberi anneriti dalle 
acque salate. L'altra parte della pianura percorsa dal Giordano e dal 
torrente Nahr-el-Kelt è ricca di lussureggiante vegetazione, e lungo 
le sponde del Giordano vi sono bellissimi boschi paludosi composti so- 
vratutto da salici, pioppi e tamarici così intricati che è quasi impos- 
sibile introdurvisi; anche qui i cinghiali sono molto numerosi. Presso le 
montagne che limitano a Nord-Ovest la pianura scaturiscono varie sor- 
genti, Ain-es-Sultan, Ain-el-Douk e Ain-el-Audjéh, che contribuiscono 
ad irrigare questa bella regione, in cui la campagna è coltivata sovra- 
tutto a cereali. Presso il villaggio vi sono pure alcuni bellissimi orti. 
Anche qui cercai di indurre gli indigeni a portarmi animali, ma nulla 
ottenni. 
Il 1° aprile dovetti lasciar Gerico per qualche giorno ed andare a Geru- 
salemme per formarvi la carovana che mi era necessaria per inoltrarmi 
nelle regioni ad Est del Giordano. 
Il mio progetto era di visitare le suddette regioni, di là spingermi 
nell’Hauràn, provincia ancora poco nota, quindi recarmia Damasco, e 
visitare i laghi che si trovano ad est di quella città, poi il lago di Mzerib, 
quelli di Tiberiade e di Huleh, e quindi trattenermi qualche tempo 
nella catena del monte Ermon; pensava in seguito recarmi a Beirut, 
e di là percorrere la catena del Libano, per discendere ad Homs, e 
ritornare, percorrendo la catena dell’Antilibano, a Damasco. Scrissi per 
ciò al nostro console generale a Beirut, comm. nobile Enrico De-Guber- 
natis, pel quale io aveva avuto, come per tutti i consoli della Siria, 
speciali commendatizie di S. Eccellenza il Ministro Brin, statemi pro- 
curate dall’avv. Senatore Casalis. Pregava pure il console di procurarmi 
dalle Autorità locali la protezione e gli aiuti necessarii. 
Egli rispose sconsigliandomi dal mio itinerario poichè, a suo parere, 
trattandosi di regioni semi-barbare, pochissimo note, e così lontane, 
se io non partiva dalla sede dell’autorità, cioè da Beirut, gli ordini 
