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che abitano insieme coi beduini Ghauarineh la pianura di Huleh; questi 
Turcomanni, da quello che potei vedere, sono molto più poveri dei beduini. 
Nelle paludi presso l'accampamento pescai alcuni pesci, quasi tutti 
del gen. ChRromis, molti molluschi (Uno) e varii irudinei; rividi qui 
numerosi branchi di bufali, pei quali questi pantani erano un vero paradiso. 
Il giorno dopo partimmo per recarci a Banias, seguendo sentieri in 
molti punti poco agevoli. Presso il monticello di Tell-el-Kadi vedemmo 
varie fontane che costituiscono le sorgenti del fiume Giordano; in una 
di queste sorgenti raccolsi molti molluschi ed alcuni irudinei. 
Il giorno appresso partiti di buon mattino da Banias, valicate varie 
colline boscose ad est del villaggio, ed attraversata la piccola pia- 
nura di Merdy-el-Yafuneh, giungemmo al laghetto Birket-er-Ràm; (l’an- 
tico lago Phiala) il quale ha una forma quasi circolare, ed occupa il 
fondo di una valle foggiata ad imbuto, il che rende evidente la sua 
origine vulcanica. Esso era molto ricco di vegetazione acquatica ed 
era popolato da innumerevoli rane (Rana esculenta var. ridibunda) e 
da abbondanti insetti acquatici ed irudinei. 
Dal Birket-er-Ràm, seguendo la piccola valle formata dal torrente 
Nahr-es-Saàr, arrivammo alle pendici dell’Ermon, sulle quali, ad una 
altitudine di circa 1200 m., si trova il bel villaggio di Medjel-ech- 
Schems circondato da praterie, da campi e da vigne, che presenta 
l’aspetto di uno dei nostri villaggi alpini. 
Percorremmo poi verso nord-ovest le falde dell’Ermon, attraversando 
ora luoghi aridi e sassosi, ora vallette rivestite di fitta erba, dove pa- 
scolavano numerosi armenti di cavalli, cammelli, bovine e greggi di capre. 
Volgendoci poi ad Ovest cominciammo a salire su per le falde del 
monte, finchè, valicato un colle, ci trovammo su uno dei versanti di una 
selvaggia e profonda valle; qua e là erano vasti campi di neve. Quivi i 
mulattieri rifiutarono recisamente di andare innanzi, sicchè, giunti ad 
un piccolo spazio piano, dovetti decidermi a far quivi mettere l’accam- 
pamento. Mandai il dragomanno al villaggio di Beit-Jenn, distante due 
ore circa di là, a cercar provvigioni e procurarmi cacciatori o pastori 
per accompagnarmi alla caccia degli orsi che erano, a quanto mi ave- 
vano detto i pastori incontrati per via, numerosi nelle vicinanze. 
Mi trattenni in questi paraggi tre giorni; accompagnato da Lorenzo 
e da due cacciatori drusi visitai con cura ogni rupe ed ogni caverna; 
ma non riuscii a scovare nessun orso; però trovai le traccie di uno, 
ma non recenti. Seppi in seguito che in questa stagione, essendo in 
questo versante orientale dell’Ermon il clima più caldo e perciò più 
scarse le nevi, gli orsi si ritirano sul versante occidentale e proprio 
presso le più alte cime, cioè presso il Djebel-esh-Scheickh. 
Avendo però in questi giorni percorso regioni poste da 1500 a 2000 m. 
di altitudine raccolsi varii animali interessanti. Uccisi alcune O/ocorys 
