e. I 
ha osservato nel Desmognathus fuscus (1), mi pare che a questa domanda 
si possa rispondere affermativamente. 
Ora in quale modo si può rltenere sia divenuta possibile la riduzione 
progressiva (fino alla scomparsa totale) di organi così importanti per 
la respirazione aerea, in ispecie di Anfibi urodeli a costumi schietta- 
mente terragnoli? Per rispondere a questa seconda domanda è neces- 
sario che studiamo in che modo la respirazione polmonare può venire 
sostituita nella Sal/amandrina perspîiciltata o nello Spelerpes fuscus. 
Se si tien conto delle ricerche fatte dallo Spallanzani, dal Cuvier, 
dal Dumeril, da C. Bernard, da W. F. Edwards, da Paul-Bert, e più 
recentemente da Regnault et Reiset, dal Dissard e da altri, intorno alla 
respirazione cutanea e alla respirazione polmonare negli Anfibii, la 
conclusione che prima sì presenta alla mente si è, che nei batraci ai 
quali si tolgono i polmoni, la respirazione venga fatta senz'altro dalla 
pelle, la quale verrebbe così a sostituirsi nella funzione della respira- 
zione quasi totalmente ai polmoni. Ad accogliere questa conclusione si 
potrebbe pure essere indotti dal fatto anatomico che l’ar/eria pulmo- 
nalis e l’arteria cutanea si originano ambedue dal ductus pulmo- 
cutaneus. 
Ma un lavoro recentissimo del prof. Arturo Marcacci (2) verrebbe a 
‘togliere molta importanza alla respiaazione cutanea per darla invece 
ad un meccanismo respiratorio che può conservare in vita le rane prive 
di polmoni indipendentemente dalla respirazione cutanea « Osservando 
delle rane spolmonate (dice il Marcacci) un fatto mi aveva sempre 
colpito: queste rane conservano intatti i movimenti ioidei, cioè quel 
movimento di va e vieni del pavimento buccale che accompagna la 
respirazione polmonare, seguito talora da movimenti di deglutizione; 
poteva questo fatto contribuire all’assorbimento dell’ossigeno ? Potevano 
la cavità buccale e faringea, e forse anche l’esofago e l’intestino, con- 
tribuire a questo assorbimento, rappresentando le prime un vestibolo 
respiratorio ? Il dubbio poteva essere facilmente tolto: bastava soppri- 
mere la funzione di questa anticamera e vedere come si sarebbero 
comportate le rane ». 
Il Marcacci dopo una numerosa serie di esperimenti, conchiude che: 
«una rana a cui si siano tolti i polmoni non respira esclusivamente 
per la pelle; ma trova un ausiliario potente all’assorbimento dell’os- 
sigeno e all'emissione della CO? nella cavità bucco-faringea, in cui, 
per mezzo di un movimento continuo di va e vieni del pavimente boc- 

(1) Op. cit., fig. 3 kr. 
(2) L’asfissia negli animali a sangue freddo « Atti della Società Toscana 
di Scienze Naturali, Memorie », vol. XIII, 1894. 
