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È stato detto da quasi tutti coloro che scrissero cenni biografici di 
Michele Lessona che egli fin da giovinetto dimostrò una tendenza spic- 
catissima per lo studio delle Scienze Naturali e che questa sua partico - 
lare inclinazione coltivò assistendo alle lezioni che allora faceva nell’ U- 
niversità il Genè direttore del Museo di Zoologia e che anzi il Genè 
stesso ammaestrò il Lessona nel Laboratorio del Museo di Zoologia alla 
conoscenza degli animali. 
In verità ciò non è. 
« L’inerzia e i castelli in aria (1) mi seguirono a Torino dove mi 
trovai giovinetto, incominciai la musica, il disegno, le lingue, pensai a 
farmi commediante, poi militare, non conciusi nulla e mi contentai di 
andare a scuola, fare i lavori, passare da un anno all’altro (2) ». 
In quanto ai rapporti che il Lessona ebbe col Genè non pare che essi 
siano stati molto stretti poichè non ne dice nulla nella biografia da lui 
scritta e stampata nel volume dei Naturatisti italiani. Anzi pare che, 
per sua stessa confessione, egli non fosse troppo assiduo alle lezioni di 
zoologia (3) « Siccome vedete, pregiatissimo sign. A. L. il vostro parere 
è avvalorato grandemente del parere autorevolissimo del prof. Genè, 
quel mio ottimo e primo professore di zoologia..... inun tempo però in 
cui, lo confesso con rossore, aveva la pessima abitudine di non andare 
a scuola ». 
Il Lessona raccontò ripetutamente a me e ad altri come non avesse 
mai pensato nè durante il corso universitario né dopo a studiare in 
modo particolare le Scienze Naturali nè tanto meno ad avviarsi per la 
carriera dell’ insegnamento. 
(1) Autobiografia, op. cit. 
(2) Anche nella biografia di Giovanni Francesco Re (Naturalisti italiani — 
Sommaruga, Roma, 1884), dove parla delle escursioni che faceva da bambino 
col vecchio botanico, non vi è accenno ad una predisposizione verso la Storia 
naturale. « Fra la Ceronda e la Stura, lungo la strada che mena dalla Venaria 
a Caselle, ma molto più accosto alla Venaria, v'ha un punto cui i contadini del 
luogo chiamano il Tre duchet, dove muore la collina nell’aperta pianura e dove 
si vengono a raccogliere con mirabile varietà i prodotti vegetali della montagna 
e della pianura, e che il Re prediligeva sopra ogni altro e visitava ogni giorno 
più di una volta fino all’ultimo della sua vita... Io era allora un ragazzo, aveva 
appena dieci anni..... Sovente, quando tenendomi per le mani mi menava a Tre 
buchet, egli mi diceva; Bambino mio, ricordati di queste mie parole: qualunque 
cosa ti dicano, non t'indurre mai a farti frate ». 
(3) La pioggia di rospi — Dopo il tramonto, pag. 190. Tip. Sordo-muti, 
Genova, 1871. 
