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« Io che scrivo queste linee con scoppio di pianto, dice il Lessona 
Enfin j’arrivai à Asti. 
Mon premier soin fut de diner; mon second soin fut de chercher une 
chambre; je fis la rencontre d’un de mes amis qui en cherchait une aussi; il 
n’en avait trouvè que deux; nous en prìîmes une chacun; et tout fut dit. 
Mon troisième soin fut de me présenter chez le directeur des études pour 
lui signifier que je venais ici en qualité de professeur d’histoire naturelle. 
Il me recut très-poliment, et me conduisit chez le professeur d’histoire natu-. 
relle qui devait partir, pour me faire prendre connaissance du point où il en 
ètait de son enseignement. 
Le professeur est un jeune homme émigré lombard et fils d’un professeur 
celebre è Pavie, Brugnatelli. Il me fit connaître le point où il en était avec 
ses elèves, et j’appris comme quoi je devais donner deux heures de legon 
par jour, et enseigner un jour la minéralogie, un autre jour la botanique, 
un autre jour la zoologie. 
J'avais trois jours pour moi, avant la première lecon. 
Je pris congé du professeur; et ici commence la dolorosa istoria. 
Vous savez parfaitement que je ne connaissais absolument rien de toutes 
ces choses que je devais enseigner dans trois jours. Je me retirai tout de 
suite dans ma nouvelle chambre. 
Un immense changement s’était opéré dans mon ètre. 
Tout d’un coup, tout mon courage civil m’avait abandonné. 
J'avais une peur immense. 
Je me demandais è moi-mème comment diable je m’étais laissé entrainer 
à m’engager è enseigner ce que je ne savais pas; pour enseigner il faut 
savoir; on ne sort pas de là; et moi j'étais tout près de devoir enseigner 
sans rien savoir. 
Les réflexions que je faisais pour la première fois de ma vie m’épouvan- 
taient affreusement; le titre de professeur que la servante de la maison me 
donna en m’appelant, me fit courir le frisson par tout mon corps, et je la 
regardai courroucé, doutant d’une ironie; mais elle était de bonne foi, la 
pauvre fille, tout le monde était de bonne foi, il n’y avait que moi, qui 
savais parfaitement l’état où je me trouvais. 
Enfin, il n’y avait plus moyen de reculer; je pris mon courage à deux 
mains, et je commencai à étudier; j'avais trois jours devant moi, et toute 
la matinée du quatrième; j'étudiais seize, dixe-sept, dix-huit heures par jour. 
La soir du troisième jour j'ai écrit ma première legon, je l’ai arrangée avec 
tous les soins les plus propres à la faire briller, je l’ai mise dans ma tète, et 
je me suis couché assez satisfait. 
Le lendemain de bonne heure j'ai voulu voir si ma legon était vraiement 
assez longue pour durer deux heures, en la pronongant avec le ton lent et 
déclamatoire qui convient ù un professeur qui se respecte. 
J'ai fermé ma chambre, j'ai placé devant moi sur deux chaises mon cha- 
peau et ma redingote, pour me simuler un auditoire, je me suis placé sur 
une autre chaise vis-à-vis celles sur lesquelles étaient mon chapeau et ma 
