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la sua diletta Maria lasciandolo solo con una bambina di nove mesi, la 
piccola Francesca. 
Il suo dolore fu grande: ma fra le sventure domestiche e la pubblica 
calamità il suo animo non si smarrì; egli compiè il suo dovere d'uomo 
e di medico con quel coraggio, con quella abnegazione di cui doveva 
nel seguito della sua vita dare tante altre splendide prove. 
Cessata l’epidemia egli ritornò al Cairo dove esercitò la medicina per 
qualche tempo; in sulla fine dell’anno 1849 ritornò a Torino con una 
lettera di raccomandazione e colle lucertole del dottor Diamanti pel 
De Filippi come sopra già è stato detto. 
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Dal 1850 al 1854 il Lessona insegnò la Storia Naturale nelle scuole 
secondarie, da prima per qualche mese nel collegio di Asti, poscia nel 
collegio convitto nazionale del Carmine in Torino. Nello stesso tempo 
esercitò pure la medicina come medico di beneficenza di varie società 
operaie e fece anche il giornalista scrivendo particolarmente, a quanto 
pare, nel Progresso di cui era allora direttore Agostino Depretis. 
Nell'insegnamento secondario il Lessona si acquistò in breve tempo 
molta rinomanza tanto che, resasi vacante nell'Università di Genova la 
cattedra di Mineralogia e Zoologia (questi due insegnamenti erano allora 
nell'Università di Genova dati da un solo insegnante) essa gli venne 
affidata nel 1854. Egli allora lasciò la medicina e die’ tutto il suo tempo 
e tutta la sua attività all'insegnamento e alle Scienze Naturali. 
In quel tempo egli fece sua una gentildonna che per altezza di mente 
e per bontà di cuore era degna di farglisi compagna; avvenente, istrutta, 
scrittrice spigliata ed elegante, non estranea a nessuna prova del pen- 
siero moderno lo fece lieto di numerosa prole e gli fu di aiuto e con- 
forto grandissimi nella lieta e nell’avversa fortuna. 
Eccoci ora a narrare un fatto della vita del Lessona che da solo basta 
a dare la misura del valore dell’uomo. 
Nell'anno 1855 infuriò quasi improvvisamente il colèra a Sassari (1), 
(1) Nella prefazione, alla traduzione del libro di S.M. Cuningham (Milano’ 
F. Vallardi, 1885), egli dice: « Ho avuto che fare col colèra fin da quando 
venne per la prima volta in Italia, e ricordo bene ciò che seguì nell’anno 1885 
in Piemonte e segnatamente a Cuneo e a Racconigi, dove il morbo infierì 
crudelmente. Mi trovai in mezzo all’epidemia dell’anno 1848 in Egitto, a 
Kankah e in Cairo, e mi trovai in Sassari nell’anno 1855, dove fu tanta la 
strage quanta forse non si vide mai in nessun’altra parte », 
