tolato Sigaretta. Si tratta di un lavoro letterario, di una novella. È bene 
che ci fermiamo un momento su questo lavoro perchè esso rivela un 
altro lato dell’ingegno del Lessona. Riferirò qui ciò che scrive il Capitan 
Fracassa. 
« Sigaretta è la storia di un’artista girovaga, ora conduttrice di un 
museo di figure di cera, ora padrona di un serraglio, unita ad un finto 
provenzale, girovago come lei, come lei conduttore di musei nomadi e 
padrone di serragli. 
« Sigaretta è un vero miracolo di bontà e d’intelligenza, e s’indovina, 
più che non sia detto, ch’essa è l'eroina di una cospirazione patriottica, 
poichè l’azione è verso il 1848. 
« Accanto a lei spicca la figura di un povero ragazzo piemontese scap- 
pato di casa con una compagnia di funamboli, eppoi capitato in casa di 
Stigaretta e rimasto con lei. 
« Finchè rimasi alla prima parte del libro, che è lieto dei verdi pae- 
saggi del colle torinese, curiosissima per l’amabile dottrina sparsa gra- 
ziosamente per le pagine del volumetto, e per la descrizione della triste 
vita dei ginnasti nomadi, mi parve che il motivo artistico del volume 
ricordasse la straziante storia del BacceZliere gigante di Giulio Vallès, 
e dove le pagine erano più malinconiche e drammatiche, mi tornava 
ancora dinanzi alla fantasia il tragico finale del romanzo del Vallés, 
quando il leone affamato strappa dalle braccia del baccelliere gigante 
la figliuoletta che questi s'era portata nella gabbia, per commuovere il 
pubblico, e rialzare le misere sorti del serraglio, 
« Andando avanti, invece, la differenza fra i due libri mi apparve 
sempre maggiore. Tragico, straziante, terribile il BacceZliere gigante, 
uscito in giorni di battaglia o di sconforto dalla mente d’un rivoluzionario, 
che teneva la penna come teneva un fucile sulle barricate; Sigaretta, 
è nella maggior parte delle pagine piena di sapiente ironia, di piacevole 
malizia, e dove diventa triste, freme dolcemente di una tranquilla ma- 
linconia. Il BacceZliere gigante fa gelare di dolore e di spavento; S7- 
garetta dà al cuore una serena mestizia. Giulio Vallès fa tragicamente 
ammirare la sua creatura; Michele Lessona le fa voler bene. 
« Sigaretta però non è un libro finito. 
« Termina con queste parole: 
« Appena quel poveretto mì ebbe lasciato, apersi il rotolo e lessi : 
VITA DI SIGARETTA. 
« Ma noi non conosciamo quella vita, e noi vogliamo sentirla rac- 
contare dal Lessona. 
« Egli che ha dato all'Italia tanti buoni libri di scienza; le dia ora il 
romanzo, quello che essa aspetta invano da tanti anni; perchè questo 
volumetto, che deve essere il prologo di un’opera bella e grande, ci dà 
la certezza che dal Lessona quest'opera si può attendere. 
