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« Ora, lasciatemelo dire qui, tra gente che non iscopre dodici capo- 
lavori all'anno nella letteratura patria, lasciatemelo dire colla soddisfa- 
zione di uno, che, senza partito preso, è costretto a constatare conti- 
nuamente la miseria dell’arte presente: questo è veramente un libro 
quale non si è pubblicato da molti anni in Italia. 
« Proprio, non ci è esagerazione ; ve lo torno a dire, con una mano 
sul cuore, ingenuamente, senza che nessuno me l'abbia detto, mezz'ora 
dopo aver letto la parola /îne in calce all'ultima pagina di Sigaretta. 
« Dopo aver letto, o scorso, da alcuni anni a questa parte tanto va- 
niloquio, tanta copia di barbarismi che se n’andavano teneramente a 
braccetto dei solecismi in una misera prosetta oscura e faticosa, final- 
mente ho letto un libro, un libro semplice, commovente, scritto in un 
italiano, che una volta tanto non somiglia al cattivo francese del G7/ 
Blas e del Figaro ». 
Questo libro, questa notevole opera d’arte che il Lessona scrisse a 
sessantaquattro anni con una mirabile freschezza di mente, è quasi un 
ritorno del vecchio scienziato all’antico amore delle lettere, che cominciò 
in lui giovanissimo e lo accompagnò fino agli ultimi anni, illuminando 
tutta intera la sua vita intellettuale. 
Nell’anno 1889 l'Accademia delle Scienze lo nominava suo Presidente 
e pochi giorni prima della sua morte egli veniva dall'Accademia stessa 
con votazione unanime riconfermato nella stessa carica. 
Il 21 novembre 1892 venne nominato Senatore. 
Il 14 ottobre 1893 fu nominato R. Commissario per reggere l’ammi- 
nistrazione dell'Ospedale Oftalmico di Torino. Sebbene la sua salute fosse 
malferma, sebbene le difficoltà e la responsabilità della carica fossero 
molte e gravi, tuttavia egli accettò e fino all’ultimo giorno della sua vita 
spiegò in questo ufficio una attività ed una energia tali da rendere 
ammirati gli stessi suoi avversarii. 
Numerose società scientifiche ed Accademie vollero Michele Lessona 
fra i loro socii. 
L'Accademia medico-chirurgica di Genova lo nominò il 1'7 febbraio 1855. 
L'Accademia Reale medico-chirurgica di Torino lo nominò socio cor- 
rispondente il 31 dicembre 1858 e socio ordinario residente il 22 dicembre 
1865. 
La Società Ligure di Storia patria lo nominò suo socio il 24 agosto 1863. 
L'Accademia Reale di Agricoltura di Torino lo nominò socio il 30 
marzo 1850. 
L'Accademia Reale delle Scienze di Torino il 1* dicembre 1867. 
La Società Veneto-Trentina di Scienze Naturali lo elesse socio corri- 
spondente il 23 giugno 1872. 
La Società dei naturalisti in Modena lo nominò socio corrispondente 
onorario il 1° gennaio 1879. 
