SLA RIO 
* 
** 
La parola del Lessona suonò sempre coraggiosamente sincera: a prò 
del bene pubblico, dell’avanzamento della scienza e della libertà del 
peusiero. 
La lettera pubblicata dal Lessona a proposito della istruzione religiosa 
nelle scuole merita di essere riferita integralmente e merita di essere 
meditata seriamente anche oggidì. 
All’Ill.mo e Rev.mo Monsignor Lorenzo Gastaldi 
Arcivescovo di Torino (1). 
« Monsignore Ilustrissimo e Reverendissimo. — Ricevo da Vostra Reve- 
renza una lettera in data del 7 corrente, a mio indirizzo, e in comunicazione 
dall’Ill.mo signor Sindaco della città di Torino la stessa lettera stampata, con 
un’altra dei parroci della nostra città. 
«Io prego la Reverenza Vostra di permettermi di risponderle pure colla 
stampa, e invoco la cortesia del Direttore della Gazzetta del Popolo, sic- 
come il giornale più letto. 
« Non posso cominciare altrimenti che coll’esprimere alla Vostra Reverenza 
i sensi della mia grandissima stima; da molto tempo io conosco la energia 
del suo carattere, il suo disinteresse, il suo desiderio del bene, la intensità 
dei suoi convincimenti, ed ammiro questi pregi. 
«Mi permetta ancora che io soggiunga che l’unica volta che ebbi il piacere 
di parlarle fu per domandarle un favore, che subito ottenni. 
« Nella lettera della Reverenza Vostra intorno all’istruzione religiosa nelle 
scuole, vedo considerate come inseparabili la religione e la morale. 
«Ciò non mi pare sostenibile; conosco molti uomini dubbiosissimi in fatto 
di religione, ed inappuntabili in fatto di morale. Si disse, e si dice ancora, 
se non a voce alta almeno sommessamente, che la religione, per lo meno, è 
necessaria alla moralità delle masse; che l’uomo ineducato ha bisogno del 
freno della religione per star nella morale. 
«Io ho veduto al Cairo la gente precipitarsi sotto alle zampe del cavallo 
che portava il tappeto destinato alla Mecca; a Malta le catene nelle carni 
delle penitenti alla festa di San Paolo; a Napoli le frenesie pel bollire del 
sangue di S.Gennaro. Non ho trovato quelle popolazioni più morali delle altre. 
«Di più; se morale e religione sono la stessa cosa, certo Vostra Reverenza 
non intende parlare di una religione qualunque; parla di una espressamente, 
e non è d’uopo dir quale. Allora, bando a tutte le altre; ma di qui all’In- 
quisizione non c’è più che un passo. 
«L’Inquisizione non è più possibile ora: ma fu possibile sei anni fa in una 
scuola elementare di Torino tenere i ragazzi ebrei in un banco a parte, come 
si tengono, o si tenevano poco tempo fa, i nobili nelle scuole superiori della 
Prussia. 
(1) Gazzetta del Popolo, anno XXX, N. 314, 1877. 
