mi fosse lecito contaminare una qualificazione rigidamente moderna con 
un'antica eleganza, direi scienziato di molte arti, ed è amico buono e 
collega utile, specialmente in certe gravi sessioni, per le tante storie 
allegre e le tante persone rallegranti che ei sa con efficaccia rinnova- 
trice raccontare e imitare, scotendo l'ampia capelliera grigiastra con 
tutta la testa scultoria, con tali impeti e scatti di riso da parere un 
Padre eterno che faccia in un momento d’allegria un terremoto sussul- 
TOPO! od. 
Michele Lessona ebbe salute floridissima fino a due anni prima della 
sua morte, fino a quando una inesorabile malattia di cuore non cominciò 
a travagliarlo crudelmente. A questa si aggiunse ad abbatterne la forte 
fibra una gravissima sventura. Dopo lungo soffrire veniva a morire 
la sua prima figliuola, la signorina Francesca, quella che gli aveva ri- 
velato le gioie della paternità, quella che là nelle lontane plaghe egi- 
ziane gli aveva alleviato il dolore della perdita della prima compagna 
della sua vita. 
Egli certo conobbe prossima la propria fine; ma non volle fallire nep- 
pure un momento alla sua religione del dovere ; il giorno 29 di giugno 
egli scriveva al signor G. De Rossi, direttore della Piccofa Antologia 
« Ella può fare assegnamento sempre sul mio nome e sull'opera mia; 
ma per questa pur troppo non posso prometter molto. Sono stremato 
di forzee in continuo travaglio morale; ad ogni modo qualche cosa farò ». 
Qualche giorno più tardi inviava alla Piccola Antologia uno scritto 
intitolato « L’/dea/e della vita ». Questo fu l’ultimo suo lavoro: le bozze 
di stampa giunsero a Torino il giorno stesso della sua morte. 
Tre giorni prima di morire presiedette ancora la commissione esami- 
natrice per le lauree in Scienze Naturali. 
Nei due ultimi giorni mentre più vive erano le ansie della famiglia 
e degli amici, Michele Lessona conservò salda nella sua mente l’idea 
del dovere e al Prof. Tibone che gli disse « ma lei professore, abusa 
troppo delle sue forze, lavora troppo; lei non ascolta che la voce del 
dovere: rispose sorridendo — e poteva appena farsi sentire. — È l’unica 
Voce che mi resta ancora! 
Alle ore dodici e mezzo del giorno 20 luglio Michele Lessona moriva 
circondato dai suoi cari, 
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La mattina del giorno 22 luglio un lungo stuolo di cittadini fra due 
fitte ale di popolo riverente e commosso accompagnò, in forma puramente 
civile, la salma di Michele Lessona alla sua ultima dimora, che il Mu- 
nicipio di Torino volle fosse nella cripta serbata agli uomini illustri e 
benemeriti di Torino e della Patria. 
