VAWBENtnEN. — Sur le L^enre Dreissena. 9 



che,et se perdent dans le ninscle transverse antérieur. Les autres 

 parties se réunissent en dessous pour former Torganc propre du 

 byssus ou la languette. Plus en arrière touîes les fibres se réunis- 

 sent en un seul corps qui s'attache des deux cotés à la coquille 

 près de sou bord supérieur. 



L'usage des deux premiers est de fermer les valves, celui (!u 

 troisième d'effectuer tous les autres mouvemens dont l'animal a 

 besoin. 



L'organe propre du byssus, que je désignerai d'après Poli 

 sous le nom de Languette, a été pris, me semble-t-il, à tort pour 

 le pied; il en diffère par sa nature comme par sa fonction. Cette 

 languette est composée en partie d'un tissu musculaire qui fait 

 partie du muscle rétracteur, et d'un tissu cutané très contractile 

 qui le recouvre à son extrémité. Il est situé entre la bouche et 

 le byssus; sa base est renflée, son extrémité se termine en poin- 

 te arrondie, ce qui lui donne la forme d'un clou de girofle; il est 

 canaliculé à sa face postérieure, sa consistance est celle du mus- 

 cle rétracteur, sauf son sommet qui est plus tendre. 



Pendant la vie la languette peut s'allonger considérablement, 

 et elle sort par l'ouverture du byssus (fig. 2, c). Quand celui- 

 ci est arraché, l'animal paraît venir explorer, au moyen de sa 

 languette , les corps qui l'environnent. Son extrémité est alors 

 toute transparente et on aperçoit au milieu un globule jaune 

 qui semble flotter dans son intérieur. On n'en trouve plus de 

 traces après la mort. J'ai voulu figurer cette disposition, mais 

 la transparence et la mobilité de cet organe, ne m'ont pas permis 

 de le distinguer assez nettement. 



Nous venons de dire que cet organe a été désigné à tort 

 comme l'analogue du pied des autres bivalves, et voici les rai- 

 sons que nous avons à objecter à cette opinion : Le véritable 

 pied consiste dans une tunique musculeuse, plus ou moins épais- 

 se, qui recouvre l'abdomen de l'animal et lui sert d'organe de 

 progression; tandis que l'organe, qui accompagne ioujours le 

 byssus, ne possède pour tout caractère commun avec le pied, 

 que la mobilité. Au lieu de recouvrir l'abdomen comme une tu- 

 nique musculeuse, il fait partie du muscle rétracteur dont on ne 

 peut le séparer; il n'omit point aplati dans le sens de l'ouvertuic 



