— 142 — 



La signorina Pawlowa (1), dando del nido particolari più minuti, 

 sembra seguire per la Hierodnla la descrizione del Brongniart, ma non 

 menziona né disegna il setto antero-posteriore di cui parla il Brongniart. 

 Riconosce che gli embrioni del nido han tutti rivolto il ventre ad una 

 stessa estremità dell' ooteca (non dice quale) e asserisce che le lamelle 

 interposte tra gli strati d'uova non sono complete. 



Fabre (2) riconosce che l' insieme delle uova costituisce un nucleo 

 allungato di consistenza fortissima, rivestito lateralmente di una spessa 

 scorza porosa, simile ad una schiuma solidificata, salvo che nella regione 

 mediana ove la scorza schiumosa è rimpiazzata da sottili lamelle giu- 

 staposte. « Les extrémités libres de ces feuillets forment à l'extérieur la 

 zone de sortie, elles s'y imbriquent en deux séries d'ecailles et laissent 

 pour chaque conche d' oeufs une couple d' issues, étroites fissures (pagi- 

 na 314)» , una a destra, l'altra a sinistra, e « une moitié des sortants 

 se libererà par la porte de droite , 1' autre moitié par la porte de gau- 

 che (pag. 313).» Queste due porte si aprono sulla zona di uscita che è 

 una zona mediana ben distinta alla superficie dell' ooteca. Il Fabre di- 

 stingue anche giustamente 1' estremità prima deposta dell' ooteca che 

 chiameremo anteriore, da quella deposta in fine, dalla posteriore. 



Le descrizioni fugacemente riferite testificano l'oculatezza degli os- 

 servatori, ma nel tempo stesso l' insufficienza del metodo di studio da 



(J) Pawlotva M.— Sur la métamorphose cliez Ics Mautides, 189G— (Extrait des « Tra- 

 vaux dii lab. zoologique de 1' Université de Varsovie »\ Debbo all'estrema cortesia del 

 Dr. Arnoldi di Mosca la traduzione di alcuni brani della nota della signorina Pawlowa, 

 e sento il bisogno di esternargli qui i miei più vivi ringraziamenti. 



(2) l^abre J.-K— Souvenirs entomologiques, (5*'"^ serie) Études sur l' instiuct et les 

 moeurs des insectes. — Paris Delagrave 1897, pag. 311-327. 



Colgo qui l'occasione per attestare l'esattezza delle belle descrizioni che il Fabre dà 

 de' costumi della Mantide religiosa. Ho avuto il piacere di verificare io stesso quanto egli 

 dice della caccia e degli amori di questo animale. Spesso ho incontrato in aperta cam- 

 pagna degli individui accoppiati nel momento in cui il maschio, assorto nelle voluttuose 

 dolcezze dell'amore è divorato tranquillamente, senza lotta né resistenza da parte suai 

 dalla compagna che esso feconda! Quante volte ho veduto il maschio ormai senza testa 

 uè torace, ridotto ad un moncone , ancora ostinato, come dice il Fabre, a voler dare la 

 vita ! Queste usanze perciò non sono aberrazioni prodotte dalla prigionia , ma costumi 

 ordinari della vita libera. La voracità della Mantide è, del resto , straordinaria. Avendo 

 dovuto molte volte recidere alla base l'addome di Mantis gravide, ho visto con sorpresa 

 che l'individuo così mutilato non rifiuta il cibo, non rifiuta ueanco le proprie viscere, ma 

 che le inghiottisce golosamente non mai sazio : simile al celebre cavallo del barone d 

 Miinchhausen, le butta fuori man mano dallo estremo troncato ! 



