Ba: A 
Questi insetti sono notturni ed è molto probabile che la fosforescenza 
abbia relazione coi fenomeni sessuali, della quale proprietà si servirebbe 
specialmente la femmina per chiamare a sè il maschio. Difatti è alla 
epoca in cui le uova raggiungono la loro maturità, che l’ apparato lu- 
minoso della femmina acquista tutto il suo maggiore sviluppo, onde la 
opinione degli antichi naturalisti, che la produzione sì intensa di luce 
avrebbe per iscopo di favorire la fecondazione delle uova. 
Blanchard combattè questa idea dicendo che la larva e il maschio 
delle lampiridi sono anche fosforescenti; ma ‘bisogna tener conto, anche 
del grado della fosforescenza, essendo questa minima nel maschio e nella 
larva, massime nella femmina. 
A favore dell'opinione tendente ad ammettere come scopo della fosfore- 
scenza l'accoppiamento sessuale, si ha la chiara esperienza di Lallemand. 
Questi, una sera, prese una lucciola femmina ben lucente e postala sulla ma- 
no, sporse il braccio fuori della finestra, che riusciva su di un giardino. Di 
li a poco passa un maschio, che veduta la luce, si avvicina alla femmina, 
la copula avviene, e la fosforescenza cessa subito dopo. Il maschio cam- 
mina dunque la notte a cercare la femmina e siccome l’apparato lumi- 
noso è situato sulla faccia ventrale, la femmina, per mostrare il suo or- 
gano fosforescente fino a distanza, monta sopra un filo di erba da cui si 
lascia pendere curvando a mo’ di uncino il suo addome, in modo che la 
faccia ventrale guardi direttamente in alto. In questo momento la luce 
è intensa e fissa, e l’insetto non l’interrompe. È anche bene notare, co- 
me alcuni naturalisti, tra cui lo Jousset, abbiano perfettamente osser- 
vata la posizione suaccennata che piglia la femmina per attirare a sè il 
maschio. Del pari si è calcolato, che l'apparato luminoso della femmina 
irradia con grande intensità in modo che la luce si vede fino a 150 e a 
200 metri; mentre nel maschio non ha tanta forza. 
Da parte mia, posso sinceramente asserire, dopo pazientissime inda- 
gini fatte in proposito, che ho ricevuto le stesse impressioni del Jousset 
relative al comportamento della femmina durante la fosforescenza, sic- 
chè io mi schiero tra coloro, che vogliono vedere in tutti gli insetti lu- 
minosi l'organo amoroso. 
E poi basta pensare alle abitudini interamente notturne di molti di 
questi insetti, all’accoppiamento notturno, e all’impossibilità in cui si tro- 
verebbe il maschio per trovar la femmina per ammettere questa ipo- 
tesi. 
Un’ altra ragione poi che convalida la nostra asserzione è che gli 
