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pidio terminato da una appendice a coda o ad aresta molto sviluppata, 
i cui moti alterni di torsione e di ritorsione per igroscopicità producendo 
il fenomeno di ambulazione reptante, si conficcano nel suolo. 
Parecchie specie della grande famiglia delle Crocifere, delle Gramina- 
cee e una geraniacea mostrale ci offrono questo fenomeno, così i semi di 
queste piante sono disseminati, ed è per questa varietà di modi di tra- 
sporto che la vegetazione si stabilisce più o meno rapidamente su tutti 
i punti della terra. 
La resistenza di vitalità dei semi, favorisce essa pure la dissimina- 
zione; e sebbene questa vitalità, forza conservatrice di vita, presenti dei 
casi estremi di prematurità e di longevità, per l’assioma che gli estremi 
si toccano, non deve sembrarci cosa strana se si considera la lunga du- 
rata dei semi di frumento trovato nelle tombe dei Faraoni (Sachacht-Les 
arbres. Bruxelles, 1867, pag. 57), sebbene assai discutibile questo fatto, 
poichè i semi delle graminacee hanno in generale un pronto germoglia- 
mento a condizioni favorevoli, specialmente il frumento di cui il germo- 
gliamento succede secondo le osservazioni del Knight e di Duhamél in 
un breve spazio di sole ventiquattro ore. (V@lmorin Payen). 
Esempii ancora meravigliosi non ne mancano; semi di fagiuolo tolti 
da antichissimi erbarii e semi anche più delicati, come quelli della Me- 
dicago lupinola e di Trifolium sp, raccolti in tombe romane secondo as- 
sicura C. Desmunlins, e lamponi trovati in un sepolereto celtico, i quali 
al dire di Linnley, hanno perfettamente germogliato e diedero origine 
alle piante di lampone che esistono ancora oggigiorno nel giardino bo- 
tanico della Società d’orticoltura di Londra.—I bulbi della Scilla maritima 
godono d’una longevità non meno straordinaria e ce ne offrono esempio 
quelli trovati nei sarcofagi egiziani, che messi in un terreno propizio, si 
sono rapidamente, dopo parecchi secoli di vita latente, da quel sonno 
letargico, riavuti ornandosi di fiori, di frutti e di foglie. Al contrario vi 
ha semi di cui la facoltà di germinare, lungi di rimanere sopita ha una 
precocità straordinaria ed hanno tanto potere vitale da germinare sulla 
stessa pianta che li produce, i limoni, i cedri, gli aranci ed alcune Cu- 
curbitacee ci offrono esempio giornaliero. 
Il tegumento che ricopre i semi, cioè più o meno duro è quello che 
oppone resistenza più o meno; o meglio in ragione diretta, all’ azione 
degli agenti esterni. 
Però non vi ha regola costante sulla durata della vitalità dei semi; 
