— 116 — 
essa è variabile, variabilissima, come si è visto, variando altrettanto il 
tempo del loro germogliamento. 
Ora seguendo attentamente i fenomeni che abbiano potuto influire sulla 
lunghissima durata dei semi delle piante sopra enumerate, di leggieri si 
capirà che, le condizioni speciali le quali li difesero dagli agenti atmo- 
sferici; il terreno più o meno secco, arido, stipato e profondo delle cave, 
delle tombe e catacombe, sono state le condizioni precise perchè la loro 
vitalità siasi potuta conservare per un tempo prodigiosamente lungo, ri- 
manendo così sopita, quasi spenta temporaneamente sotto la forma di 
un sonno letargico, di una vita latente ! 
Ma siccome si accennò che la durata dei semi dipende dalla secchezza 
e aridità del terreno, come è mai che i semi delle piante talassofile pos- 
sono, trascinati dai fiumi, dai torrenti, dalle correnti marine, arrivare 
incolumi, pur conservando la loro vitalità, a grandi distanze da un con- 
tinente all’altro, or da questa a quella plaga, specialmente quando il clo- 
ruro di sodio che trovasi sciolto in grande abbondanza e prevalenza 
nell’acque salate del mare è una sostanza, come osservò Humboldt, ac- 
celeratrice di germogliamento ? 
Per un sistema di compensazione che si osserva in moltissimi altri 
fatti; la vita dei semi in parola non viene nè distrutta, nè accelerata. Il 
motto che natura nihil facit frustra ci porge aiuto in questo caso, ed 
infatti le piante idrofile e talassofile sono di quelle i cui semi sono in- 
formati a quel genere di disseminazione acquatica, essendo sempre più 
o meno, oltre gli apparati galleggianti, rivestiti da un tegumento duro 
o gelatinoso protettore da assicurare la loro esistenza per un periodo di 
tempo più o meno lungo. Le esperienze interessantissime sul proposito 
di Thuret, che ha messe in acqua di mare dei semi di piante diverse e 
di quelle affatto terrestri, ci comprovano abbastanza chiaramente che 
fino a più di tre anni vi hanno semi che resistono. 
Or se si considera la velocità delle onde e dei flutti, quella delle acque 
fluenti e il moto di esse, quale dovrà essere la plaga sì tanto lontana, 
perchè i semi periscano, prima di arrivare in salvamento ?—Certo nes- 
suna; dappoichè essendo grande anzi immensa la velocità delle correnti 
non può punto avvenire che per tre anni un seme, in qualunque modo 
sbattuto, non possa riuscire ad accostarsi alla riva, non tenendo conto 
poi che la provvida natura volle assicurare la conservazione delle specie 
vegetali colla produzione di un esuberante numero di semi. (Continua) 
Enrico Ragusa — Direttore resp. 
COTE 
È eri. 
Pat 
; li & 
