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charakteristisclier Massunterschiede am Skelett der Tiere zu ge- 

 ^vinnen. hat der Referent während 3 Jahren insgesamt 250 Meta 

 karpalknochen von Pferden aus 12 Rassengruppen zu je 20 Ver- 

 tretern gemessen, zersägt und QuerschUffe der Substantia com- 

 pacta angefertigt. Es Hess sich dabei von der Erfahrung aus- 

 gehen, dass die Unterschiede in den Massen der Knochen durcli 

 das konservative Moment der Vererbung und durch die pro- 

 gressiven Faktoren der Zuchtwahl, der Bewegungsintensität und 

 der Ernährungsverhältnisse der Tiere bedmgt sind. 



Im Vergleich von heutigen Pferden mit früheren Formen 

 und mit Eseln und Zebras ergab sich zunächst, dass die Hip- 

 parien im Breitenindex des Metakarpus, einem Massverhältnis, 

 das den feinen oder plumperen Bau des Knochens am deut- 

 lichsten ausdrückt, eine viel höhere individuelle Variabilität als 

 die heutigen Pferde in jeden einzelnen Rassengruppen auf- 

 weisen; dagegen sind die Unterschiede zwi.schen den fein- 

 knochigen orientalischen und englischen Vollblutpferden auf der 

 einen und den schwersten abendländischen Rassen, z. B. den 

 Belgiern und den Shires auf der anderen Seite, noch bedeu- 

 tender als die der extremsten Hipparien. Die schlankknochig- 

 .sten von allen Equiden sind die Esel und mehr noch die 

 Zebras. 



Für die Pferde ergibt sich die interessante Tatsache, dass 

 die Unterschiede zwischen den .schweren diluvialen Wildpferden 

 Europas und ihren heutigen Nachkommen, also den schweren 

 breitknochigen Zugrassen, gleich null sind. Es zeigt sich nur 

 in den absoluten Massen eine Zunahme, die offenbar auf der 

 Wirkung der Zuchtwahl und der regehuässigen Fütterung im 

 Haustierstande beruht. Ebenso .sind die Nachkommen des 

 j)rähistorischen equus Nehringi, d. h. die heutigen Ponies, in den 

 Stärkeverhältnissen des Metakarpus völlig konstant geblieben; 

 und schliesslich zeigen auch die feinknochigen edlen Vollblut- 

 pferde denselben Breitenindex wie ihre Vorfahren in der Bronze- 

 und in der keltischen und römischen Zeit. Von einer allge- 

 meineren Degeneration unserer Pferde im Volumen der Knochen 

 kann also gar keine Rede sein. 



Wenn somit die Konstanz des einmal gebildeten Typus die 

 Jahrtausende überdauert, so ist es doch andrerseits ganz unbe- 

 streitbar, dass die Zuchtwahl eine Verstärkung des Knochen- 

 baues zu erzwingen vermag. Das Erreichbare bewegt sich in- 

 dessen stets in nur engen Grenzen, und es erlangt nur dann 

 eine relative Konstanz, wenn es durch lange Generationen er- 

 strebt wurde. 



Was die Einflüsse erhöhter oder verringerter Bewegung be- 

 trifft, so kann hier nur auf einen Hauptpunkt verwiesen werden. 

 Ausführlichere Arbeiten des Referenten über den ganzen vor- 

 liegenden Gegenstand linden sich in der ,, Deutschen landwirt- 

 schaftlichen Tierzucht", Heft 28 und 31, 1904, sowie Heft 49 

 und 51, 1905, Heft 1, 2 und 3, 1906. (Leipzig, Lindenstrasse 2, 

 Redakteur Monisen.) 



Wir wissen aus den Arbeiten von Hermann v. Meyer, Wolff, 



