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Der Erbstatthalter Prinz Wilhelm IV. schätzte Koenig hoch, 

 nahm ihn auf seinen Reisen mit und berief ihn später an die 

 Ritterakademie im Haag und ernannte ihn zum Hofrat und Biblio- 

 thekar. Aber alle seine Ehrenstellen hätte Samuel Koenig, 

 der mit allen Fasern seines Wesens an seinem Vaterlande hing, 

 hingegeben, wenn er in Bern an die mathem. Professur berufen 

 worden wäre. Der Rat beschloss aber, dass keine Kandi- 

 datur solcher Personen, die ausser Landes weilen, 

 in Betracht kommen dürfe, er war eben in Regierungs- 

 kreisen nicht persona grata, trotzdem er zur nämlichen Zeit Mit- 

 glied der Königlichen Gesellschaft der Wissenschaften in Göt- 

 tingen und der Royal Society in London wurde. Die letzte Phase 

 seines Lebens ist ausgefüllt durch den Streit mit dem Prä- 

 sidenten der Berliner Akademie, mit Maupertuis über 

 das Prinzip der kleinsten Aktion. Maupertuis hatte dieses 

 Prinzip höchst unklar formuliert, ihm bleibt das negative Verdienst 

 dasselbe verdunkelt und trotzdem glaubte er eine grosse Ent- 

 deckung gemacht zu haben. Das Prinzip blieb nicht unwider- 

 sprochen, jedoch sollte der heftigste Gegner ihm in Koenig ent- 

 stehen, welcher ebenfalls Mitglied der Berliner Akademie ge- 

 worden war. Seine Zweifel an der Richtigkeit des Prinzips, wie es 

 Maupertuis ausgesprochen hatte, fasste Koenig in seiner Arbeit: 

 «De universalis principio a?quilibri et motus» zusammen, welche 

 er den Leipziger Akten zur Publikation eingesandt hatte; er zog 

 aber die Arbeit zurück, um Maupertuis brieflich mitzuteilen, dass 

 er eine Schrift gegen seine Anschauung zu veröffentlichen ge- 

 denke, ja er gab die Arbeit selbst Maupertuis zur Prüfung, der 

 dies aber ablehnte mit der Versicherung, dass auch eine Publi- 

 kation gegen seine Ansichten nichts an seinem Wohlwollen und 

 an seiner Anhänglichkeit für Koenig ändern w^erde. Diese 1751 

 erschienene Schrift eröffnete den heftigsten wissenschaft- 

 lichen Streit des XVIII. Jahrhunderts. Koenig be- 

 streitet, dass das Prinzip der kleinsten Aktion allgemein gültig 

 sei, und behauptet, Leibniz habe bereits schon eine umfassende 

 Theorie der Dynamik besessen. Zum Beweise dafür stützt er 

 sich auf einen bezüglichen Brief, den Leibniz 1708 an den Mathe- 

 matiker Hermann geschrieben habe. Die Schrift Koenigs war 

 ein Ereignis. Maupertuis glaubte sich um eine wichtige Eni- 



