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Verbindung; deren Moleküle sich im Zustande der Ruhe- 

 lage befinden, nur eine einzige rationelle Constitution 

 zukommt^ und dass die derselben beizulegenden anderen 

 Formeln nicht mehr dieser Substanz als besonderem 

 chemischen Individuum zukommen, sondern einem Com- 

 plex von Molekülen, welcher nur in der empirischen Zu- 

 sammensetzung mit dieser Substanz übereinkommt und 

 worin als in einem in Zersetzung begriffenen Körper 

 eine Umänderung in der Anordnung der Bestandtheile 

 stattgefunden hat. 



Von einer die rationelle Constitution ausdrückenden 

 Formel kann also nur bei Verbindungen die Rede sein, 

 deren Moleküle sich im Zustande der Gleichgewichtslage 

 befinden. Für die wirkliche Existenz dieser Constitution 

 lässt sich ein Beweis nicht beibringen, sie ist nur eine 

 Hypothese, mit welcher wir nur den Ausdruck für eine 

 Möglichkeit zu geben suchen. Wir können verlangen, 

 dass die sogenannte rationelle Formel die verschie- 

 denen chemischen Verhältnisse einer Substanz nach* 

 dem jemaligen Standpunkte der Wissenschaft möglichst 

 einfach und übersichtlich ausdrücke ; da dieselbe nichts 

 absolut Wahres angibt, so kann sich dieselbe mit dem 

 Fortschritt der Wissenschaft ändern; eine richtige Formel 

 ist also nur eine relativ richtige und man hat bei Fest- 

 stellung derselben immer darauf zu sehen', welche Reak- 

 tionen die wichtigsten sind und welche Formel die grösste 

 Anzahl von Beziehungen darbietet. Man möge das im 

 Folgenden über die Constitution der Säuren Gesagte hier- 

 nach beurtheilen. Vom Standpunkte der empirischen Na- 

 turforschung aus betrachtet, möchte die empirische Formel 

 immer noch als die rationellste erscheinen, da dieselbe 

 am wenigsten — und bei gewisser Auffassungsweise gar 

 keine — Hypothesen einschliesst. 



