LA RESPIRATION DES PLANTES (i 



Deux grandes brèches se produisent dans l'orga- 

 nisme de la plante durant toute sa vie : une perte de 

 carbone et d'hydrogène par l'effet de la respiration ; 

 une perte d'eau par l'effet de la transpiration. 



Nous examinerons dans notre entretien d'aujour- 

 d'hui la brèche respiratoire. J'appelle d'autant plus 

 volontiers votre attention sur cette étude qu'elle est 

 une des moins bien comprises par beaucoup de livres 

 élémentaires. Dans ces ouvrages, on cherche presque 

 toujours à établir une antithèse entre la respiration 

 des animaux et la respiration des plantes, et l'on dis- 

 tingue en outre, chez celles-ci, une respiration nocturne 

 et une respiration diurne. Autant d'idées fausses ! Nous 

 verrons dans la suite quelle a été l'origine de ces 

 erreurs longtemps professées, mais, à coup sur, il est 

 déplorable qu'elles se perpétuent dans des ouvrages 

 d'enseignement, alors qu'elles ont disparu de la 

 science. 



Commue nous allons le démontrer, la respiration 

 est absolument la même dans le règne animal et dans 

 le règne végétal. A l'unité de composition chimique 

 vient s'ajouter ainsi un résultat d'égale importance : 

 l'unité de la respiration dans les deux règnes organisés. 



(i) Cette leçon, la deuxième du Cours public de la ville de Bruxelles, 1890, 

 ]mbliée dans la Revue de Beli^ique, du i5 août 1890, a été légèrement modifiée 

 pour cette réimpression d'après les notes laissées par l'auteur 



