6 ŒUVRES DE BOTANIQUE GENERALE 



une extrême lenteur. Eh bien, il me suffit de faire 

 passer à travers cette eau de chaux, au moyen d'un 

 tube de verre, quelques bulles d'air sortant de mes 

 poumons, pour qu'aussitôt elle se trouble et décèle 

 encore une fois, par ce précipité blanc, la présence 

 d'anhydride carbonique en abondance. 



Le règne végétal va nous conduire à un résultat 

 semblable. 



Ces bocaux bouchés à l'émeri ont été remplis hier, 

 jusqu'au quart environ de leur hauteur, de végétaux 

 vivants (i). Voyons si l'atmosphère s'est modifiée de la 

 même manière que par la respiration animale. Voici 

 un premier bocal avec de l'Orge en germination; je 

 l'ouvre avec précaution, j'y plonge une bougie allumée, 

 attachée à un fil de fer : elle s'éteint immédiatement. 

 Donc, plus d'oxygène. Un second bocal semblable au 

 premier nous permettra de reconnaître qu'il s'est bien 

 formé de l'anhydride carbonique. Versons-y, en effet, un 

 peu d'eau de chaux, secouons bien afin de la mélanger 

 avec les gaz que le bocal renferme, et le résultat n'est 

 pas douteux : l'eau de chaux se trouble visiblement. 



Les deux bocaux dont nous venons de nous servir 

 contenaient de l'Orge en germination qui avait continué 

 à vivoter au sein de cette atmosphère limitée et qui en 

 avait consommé tout l'oxygène. Afin de contrôler 

 l'exactitude de nos conclusions, il n'y a plus qu'à faire 

 une expérience complémentaire. Dans un bocal, pareil 

 aux autres, on a placé en même temps une même 

 quantité d'Orge en germination, tuée par l'eau bouil- 

 lante : et la bougie que j'y plonge continue à brûler. 

 La plante morte ne respire pas. La respiration est un 



(i) Il est bon de séparer les couches successives de végétaux par des ron- 

 delles de papier à filtrer humide, pour éviter qu'ils ne s'écrasent mutuel- 

 lement. 



