LA RESPIRATION DES PLANTES 7 



acte vital qui cesse lorsqu'à cessé la vie. Un double 

 lien unit donc la vie à la respiration : la respiration est 

 nécessaire à l'entretien de la vie et, d'autre part, la vie 

 est nécessaire à la production du phénomène respira- 

 toire. (Remarquons que l'expérience avec les graines 

 tuées ne doit pas être prolongée pendant plusieurs 

 jours, parce que des Bactéries pourraient se développer 

 sur les végétaux morts et dégager pour leur compte de 

 l'anhydride carbonique.) 



Des expériences semblables ont été faites avec 

 d'autres végétaux. Ici, nous avons des Pommes de terre 

 coupées en morceaux; ce bocal-là contient des fleurs 

 (des têtes de Chrysanthèmes, par exemple) en train de 

 s'épanouir. J'ouvre, j'introduis la bougie : elle s'éteint. 

 Même expérience avec des Pommes de terre ou des 

 fleurs tuées par l'eau bouillante : la bougie continue à 

 brûler. 



Pour ne pas nous en tenir aux végétaux supérieurs, 

 voici un bocal dans lequel on a mis des Champignons 

 vivants : l'extinction de la bougie vous montre qu'eux 

 aussi ont respiré et rendu l'air impropre à la com- 

 bustion. 



Enhn, on peut également constater la consommation 

 d'oxygène par de jeunes branches munies de leurs 

 feuilles; mais ici, pour des raisons que nous compren- 

 drons plus tard, il faut que le bocal soit laissé dans 

 l'obscurité. 



Il serait facile de vous prouver, au moyen de l'eau 

 de chaux, que tous ces bocaux où la bougie s'éteint 

 renferment bien de l'anhydride carbonique. Mais à 

 quoi bon prolonger des expériences que chacun de 

 vous peut répéter sans peine, car elles s'exécutent avec 

 les appareils les plus simples, et n'exigent pas beau- 

 coup de temps? Quoique les phénomènes de la physio- 



