LA RESPIRATION DES PLANTES l5 



de liquide coloré, et vous comprenez sans peine que si 

 l'une des boules est chauffée plus que l'autre, c'est-à- 

 dire si l'air qu'elle renferme se dilate davantage, cet 

 air va refouler devant lui la colonne liquide ; le niveau 

 ne sera plus le même dans les deux branches de 

 l'appareil, et c'est du côté le plus chaud que le 

 niveau sera le plus bas. L'appareil est très sensible 

 et décèle facilement des écarts de température d'une 

 petite fraction de degré ; les divisions qu'il porte 

 répondent chacune environ à quatre centièmes de 

 degré centigrade. 



Dans l'appareil tel qu'il est disposé devant vous, les 

 boules sont en contact, l'une avec de l'Orge en germi- 

 nation, l'autre avec de l'Orge pareille, mais qui a été 

 tuée par l'eau bouillante et étalée ensuite, pendant 

 vingt-quatre heures au moins, sur une table, pour 

 qu'elle refroidisse complètement (i). 



L'Orge vivante a continué à respirer, elle a produit 

 de la chaleur par l'effet de sa respiration, tandis 

 que l'Orge tuée a subi passivement la température 

 ambiante. Comme preuve de ce contraste, vous aper- 

 cevez une différence de niveau très appréciable entre 

 les deux branches du tube. Dans l'expérience qui est 

 sous vos yeux, le thermomètre différentiel indique 

 pour l'Orge vivante un échauffement de i/3 de degré 

 centigrade; quand la germination est très active, on 

 obtient i degré et plus. 



Nous pourrions employer, au lieu de l'Orge, toute 

 autre graine en germination, ou des boutons floraux 

 en train de s'épanouir, ou des Champignons, bref, des 

 organes végétaux quelconques que l'on réunirait en 



(i) Ce dernier point est essentiel, car les t^raines d'Orge, une fois chauffées, 

 restent très longtemps chaudes. 



