40 ŒUVRES Dr: botanique GENERALE 



ne connaît point jusqu'ici d'autres plantes de nos 

 cultures qui jouissent de cette propriété remarquable, 



24. — Le sodium, le silicium et le chlore font défaut 

 dans notre liquide de culture; ils n'existent pas non 

 plus en quantité sensible dans l'air. Néanmoins, nos 

 plantes d'expérience croissent, fleurissent, fructifient. 

 Il faut en conclure que ces trois corps simples ne leur 

 sont pas indispensables. Si l'analyse les révèle dans 

 toutes les plantes, c'est uniquement parce qu'ils sont 

 si répandus dans le sol que les plantes les avalent, en 

 quelque sorte, malgré elles. [Quant au manganèse 

 (métal voisin du fer et fort répandu aussi dans le sol), 

 il se peut qu'il soit nécessaire ou, au moins, très utile 

 en quantité extrêmement faible; mais ce point n'est 

 pas définitivement établi.] En somme, notre liste de 

 quatorze éléments se réduit donc à dix ou onze (§9). 



VI. — La Transpiration 



25. — L'eau absorbée par les racines et chargée de 

 petites quantités de sels : nitrates, phosphates, sul- 

 fates, etc., qui proviennent du sol, s'élève dans la 

 plante, va du tronc aux branches et arrive jusqu'aux 

 feuilles. Là, elle s'évapore peu à peu dans l'air. Cette 

 perte d'eau qui existe, à un degré plus ou moins 

 marqué, pour tous les organes aériens, reçoit le nom 

 de transpiration. Les céréales émettent ainsi dans leur 

 période de végétation de quelques mois, i à 2 millions 

 de kilogrammes de vapeur d'eau par hectare. 



26. — Il en résulte que la plante a sans cesse besoin 

 d'absorber de l'eau pour remplacer celle qui s'évapore; 

 et ce courant de transpiration a pour effet d'amener, de 

 déposer et d'accumuler dans les feuilles les sels puisés 

 dans le sol par les poils radicaux. 



