LES BASES SCIENTIFIQUES DE l'aGRICULTURE 55 



vert. L'emploi de Légumineuses semble ici de beau- 

 coup le plus rationnel ; elles agissent comme collecteurs 

 d'azote dans l'atmosphère, et de matières minérales 

 dans les couches profondes du sol. 



58. — Beaucoup de déchets végétaux peuvent être 

 ajoutés à la terre en guise d'engrais : résidus des récoltes 

 antérieures, feuilles tombées, plantes marines, tour- 

 teaux, touraillons (déchets d'orge germée de brasserie), 

 pulpes de Betteraves provenant des sucreries, etc. 

 Mais, pour ces déchets, comme pour les engrais verts, 

 il est presque toujours plus avantageux de les employer 

 d'abord à l'alimentation du bétail, plutôt que de les 

 enfouir directement; le phosphore, la potasse, la chaux 

 et les deux tiers de l'azote se retrouvant du reste dans 

 le fumier. 



Sg. — L'animal adulte conserve un poids à peu 

 près invariable. Une quantité de sa substance, équiva- 

 lente à ses aliments, se détruit donc et est rejetée au 

 dehors par la respiration et par les diverses déjections. 

 L'azote et la potasse éliminés vont surtout dans ses 

 urines; l'acide phosphorique et la chaux, surtout dans 

 ses excréments solides. Réunies aux litières, ces deux 

 catégories de déjections constituent le fumier. Une 

 tonne de fumier, bien soigné et bien conservé, renferme 

 en moyenne 5 kilogrammes d'azote, 3 d'acide phospho- 

 rique, 6 de potasse. 



6o. — Le fumier est « l'engrais par excellence ». Il 

 ramène au sol la plus grande partie des éléments que 

 les fourrages y avaient puisés. Par sa matière orga- 

 nique, il donne du corps aux terres légères (sablon- 

 neuses et calcaires) et diminue la compacité des terres 

 trop fortes (argileuses). Graduellement, sous l'action 

 des microbes, il se consomme : son azote se transforme 



