72 ŒUVRES DE BOTANIQUE GENERALE 



On y ajoute souvent o.5 gramme de chlorure de 

 sodium pour prévenir l'altération du liquide ; mais 

 cette addition n'est pas indispensable, si l'on a soin 

 de renouveler fréquemment les solutions. 



Dans ce mélange que nous appellerons complet, le 

 Myïs se développe parfaitement; avec quelques soins 

 spéciaux, il donne des fleurs et des graines. 



Le mélange complet comprend donc neuf corps 

 simples : oxygène, hydrogène, azote, soufre, phos- 

 phore, potassium, calcium, magnésium, fer; il faut y 

 ajouter le carbone que la plante emprunte à l'air sous 

 la forme d'anhydride carbonique. Il en résulte (dans 

 les limites de précision qu'il a été possible d'atteindre 

 jusqu'ici, quant à la pureté des substances employées 

 et à l'inattaquabilité des vases de culture) que quel- 

 ques-uns des éléments constamment présents dans les 

 cendres des plantes (sodium, silicium, chlore) ne leur 

 sont point indispensables. 



Cette liste des neuf corps simples du mélange de 

 Sachs se réduit à huit pour les Léguminées qui, dans 

 certaines conditions, peuvent se passer de combinai- 

 sons azotées et utiliser l'azote libre de l'air (voir 

 planche VII). 



La suppression de l'un quelconque de ces neuf (ou 

 huit) éléments amène des troubles graves et arrête 

 bientôt le développement. Ainsi l'absence de fer occa- 

 sionne la maladie appelée chlorose : incapable de 

 former de la chlorophylle, la plante s'épuise et meurt. 

 La privation de calcium ou de potassium est rapide- 

 ment mortelle. Il ne faut pas oublier, dans ce genre 

 d'expériences, que la graine apporte avec elle des 

 réserves alimentaires : toutes autres choses égales, 

 l'absence d'un élément se fera sentir d'autant moins 

 vite que ces réserves sont plus abondantes. C'est grâce 



