LETTRE PREFACE (i) 



A LA Flore des Algues de Belgique 



PAR E. De Wildeman 



Cher Monsieur, 



Votre livre est utile et il vient au bon moment. 

 Cet éloge a été tant prodigué qu'il peut sembler 

 banal ; le mérite qu'il proclame ne l'est pas. 



La connaissance de la végétation de notre pays s'est 

 beaucoup répandue et, à ce propos, laissez-moi vous 

 conter un vieux souvenir. 



Il y a de cela vingt ans — peut-être même y en a-t-il 

 vingt-cinq — quelques camarades et moi nous faisions 

 nos toutes premières excursions botaniques sous la 

 conduite d'un maître excellent, feu Louis Pire, qui 

 était professeur à l'Athénée de Bruxelles. Les paysans 

 des environs, peu habitués encore à voir passer des 

 bandes de gamins ornés de grandes boites vertes, se 

 demandaient avec curiosité ce que nous faisions et ce 

 que nous cherchions. Les plus perspicaces donnaient 

 à entendre que nous devions être des voleurs de 

 pommes de terre... 



Aujourd'hui, grâce au personnel enseignant de nos 

 écoles communales, si vaillant, si dévoué, presque tous 



(i) Cette préface a paru en 1896. 



