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les enfants sont devenus quelque peu botanistes et les 

 braves campagnards ne se retournent même plus : ils 

 en ont tant vu de ces savants en herbe ! 



En même temps que l'étude de la botanique s'est 

 propagée ainsi en surface, d'année en année elle a 

 gagné en profondeur. Le nombre est grand de nos 

 amateurs qui connaissent à fond la végétation phané- 

 rogamique de leur coin du pays, et il était temps de 

 leur ouvrir de nouveaux champs d'exploration. Vous 

 avez pensé avec raison qu'il y aurait avantage à diriger 

 leur attention vers l'étude, encore si négligée, de nos 

 Algues. 



Aucun ouvrage jusqu'à présent ne décrit l'ensemble 

 des Algues de notre pays. Nous avions la Flore crypto- 

 gamiqiie de Kickx. Mais elle ne s'occupe que des 

 Flandres et elle date de 1867. Quoiqu'elle lut très 

 méritante pour l'époque, elle n'est évidemment plus 

 en rapport avec l'état actuel de la science. 



Cette lacune n'est point spéciale à la Belgique. Nos 

 voisins du Midi ne sont guère mieux partagés que 

 nous : une flore algologique descriptive, passablement 

 complète, leur fait également défaut et votre travail 

 sera, je pense, le premier de ce genre en langue 

 française. 



La tentative était donc hardie, et je me réjouis de 

 votre ardeur de jeunesse qui nous vaut une si heureuse 

 audace. Car personne mieux que vous n'était à même 

 d'entreprendre et d'accomplir cette tâche. Ne vous êtes- 

 vous pas, dès vos débuts, consacré avec une véritable 

 passion à l'étude des Algues et n'en avez-vous pas déjà, 

 sur plus d'un point, fait progresser la connaissance 

 systématique ? Sans doute, d'autres objets vous ont 

 sollicité aussi. Je m'en voudrais d'oublier qu'à l'époque 



