UNE LEÇON ÉLÉMENTAIRI': SUR LE DARWINISME l6g 



Galilée, est aujourd'hui constaté dûment : c'est bien 

 sur l'ordre du pape Urbain VIII, en l'emprisonnant 

 et en le menaçant de la torture, que l'Inquisition 

 contraignit Gaulée à abjurer, à genoux, « l'erreur et 

 l'hérésie du mouvement de la Terre », « doctrine 

 qui est fausse et contraire aux sacrées et divines 

 Écritures » ; cette condamnation et cette abjuration, 

 que Mgr Monchamp appelle, par un doux euphé- 

 misme : « les fâcheux incidents de i633! », furent 

 publiées dans toute la chrétienté par ordre du Saint- 

 Père (i), et V Index déclara damnables « tous les livres 

 qui enseignent la mobilité de la Terre et l'immobilité 

 du Soleil ». L'Église n'en dut pas moins battre en 

 retraite, après deux cents ans de résistance aveugle, et 

 l'édition de V Index de i835 omet enfin de réprouver 

 les œuvres de Copernic et de Galilée. 



Toutes les autorités orthodoxes décidèrent que, 

 d'après la Bible, le commencement du monde et la 



(i) Outre l'excellent exposé de Whitk et l'article de Saint-George Mivart, 

 Soiiie récent Catholic apologists [Fortitightly Reviea', i^r janvier igoo, page 33), 

 on peut consulter sur Galilée l'ouvrage de Mgr Monchamp, vicaire général 

 du diocèse de Liège : Galilée et la Belgique, 1892. L'auteur se borne à plaider, 

 assez faiblement, les circonstances atténuantes pour les cardinaux inquisiteurs 

 du Saint-Office. Il dit entre autres (page 11) : « Nous n'aurons pas la mauvaise 

 grâce de révoquer en doute la vérité du système de Copernic : elle nous parait 

 incontestable, et dès lors nous vecoiinaissoiis que l'on a eu toit de pvochimer le sys- 

 tème faux , absurde, hérétique, etc. 



» Ce jugement des tribunaux pontificaux prouve-t-il que les enseignements 

 romains sont faillibles ? 



)) // montre qu'ils ne sont pas tous iittaillibles. 



» Et nous le reconnaissons volontiers... » 



Déjàvingtans auparavant, un prêtre catholique anglais, le Révérend Robkrts, 

 avait reconnu dans son livre (cité par White) Tlie Pontifical Decrees against thc 

 Earth's Movement, 1870 (2e édition, i885), que la Papauté elle-même et son infail- 

 libilité étaient pleinement engagées dans la condamnation du mouvement de la 

 Terre ; et il en tire cette conclusion que Dieu a permis au Pape et à l'Eglise de 

 tomber dans cette grave erreur, afin de montrer, une fois pour toutes, que 

 l'Eglise n'a pas le droit de décider des questions de science. 



