lyO ŒUVRES DE BOTANIQUE GENERALE 



création de l'homme doivent être placés entre quatre 

 mille et six mille ans avant l'ère chrétienne, — en 

 l'an 5 199 avant J.-C, selon le « Martyrologe » sanc- 

 tionné par les papes Grégoire XIII et Urbain VIII, 

 en l'an 4004 selon d'autres. Saint Augustin insiste sur 

 ce que la croyance aux antipodes et à une durée de la 

 Terre supérieure à six mille ans, sont de mortelles 

 hérésies. x'Xujourd'hui, pourtant, malgré une si formelle 

 condamnation, les catholiques clairvoyants sentent 

 bien qu'il faudra se résigner à l'antiquité de la Terre 

 et de l'Homme : dans la Revue thomiste, dirigée par 

 le R. P. CocoNNiER, O. P., maitre en sacrée théologie, 

 J. d'Estienne (C. DE Kirwan) confesse que « la 

 lente, la très lente élaboration » des assises sédimen- 

 taires implique « des myriades de siècles », et de 

 Lapparent, professeur de géologie à l'Ecole libre des 

 Hautes Etudes de Paris, accorde 80 à 90 millions 

 d'années depuis l'apparition de la vie sur le globe (i). 

 Il n'est pas jusqu'au Catéchisme de Matines qui 

 n'esquisse déjà un mouvement de retraite. L'édition 

 de 1889 porte encore (pages 35-36) : 



(( Demande. De quoi Dieu a-t-il fait le ciel et la terre? 

 Réponse. De rien. 



D. Quand Dieu a-t-il créé le ciel et la terre? 

 R. Il y a environ six mille ans. 



D. En combien de temps Dieu a-t-il créé le ciel et 

 la terre? 



R. En six jours »; 



(i) Revue thomiste (7e année, Paris, 1899, pa<;e 466). — de Lapparent {Traité 

 de Géologie, 4e édition, volume III, 1900, pages 1859-1860) estime entre 20 et 

 100 millions d'années le temps nécessaire au dépôt des terrains sédimentaires ; 

 et dans sa brochure La destinée de la Terre ferme et la durée des temps géologiques 

 (publiée dans la collection : Science et Religion, 1899, pages 58-6o) il arrive à 

 une limite de huit ou neuf cent mille siècles, soit 80 à 90 millions d'années. 



