UNE LEÇON ELEMENTAIRE SUR LE DARWINISME I7I 



tandis que dans celle de igoi (page 35) les deux 

 premières de ces questions et leurs réponses 

 ont disparu et à la dernière réponse on a ajouté 

 prudemment : 



« En six jours, dont nous ne connaissons pas 

 la durée. » 



Sur le terrain de la médecine, la même lutte s'est 

 produite. Il a fallu longtemps pour triompher des 

 préjugés théologiques, d'après lesquels la maladie est 

 un fléau, c'est-à-dire une punition envoyée par Dieu, 

 ou une intrusion de Satan, justiciable, dans les deux 

 cas, d'un traitement surnaturel. Aujourd'hui encore, 

 c'est un spectacle assurément instructif de voir le 

 troupeau des fidèles venir demander la guérison à la 

 piscine surnaturelle de Lourdes, tandis que leurs 

 évéques et leurs prêtres s'en vont, en foule, se faire 

 traiter à quelques lieues de là, par les eaux naturelles 

 de Cauterets ou de Luchon... 



Il fut difficile surtout de faire prévaloir la notion 

 des maladies mentales contre la croyance à la posses- 

 sion démoniaque. Bossuet défendait encore cette 

 dernière doctrine et le pape Léon XIII lui-même 

 a fait publier en 1890 un volume à' Exorcisme s contre 

 Satan. 



Faut-il rappeler enfin le grand Giordano Bruno, 

 martyr de l'Inquisition, brûlé vif à Rome pour 

 ses hérésies scientifiques et philosophiques ; notre 

 Van Helmont, condamné par l'Inquisition à cause de 

 ses idées novatrices; van Velden, sur qui l'intolérance 

 romaine s'exerça par l'intermédiaire de l'Université 

 de Louvain et c}ui fut deux fois poursuivi pour une 

 thèse copernicienne; Buffon, contraint par la faculté 

 théologique de la Sorbonne à une rétractation humi- 



