172 ŒUVRES DE BOTANIQUE GENERALE 



liante — toutes victoires éphémères de la théologie 

 qui n'eurent point de lendemain? 



Actuellement, c'est dans le grand combat entre 

 les créationnistes et les évolutionnistes que la 

 foi traditionnelle est en train de subir une de ses 

 déroutes coutumières. Lorsque, avec Spencer, Wal- 

 LACE et Darwin, la théorie de l'évolution par la 

 sélection naturelle reprit un nouvel et décisif essor, 

 ce fut d'abord, dans tous les milieux théologiques, 

 catholiques et protestants, une furieuse levée de 

 boucliers. 



L'évèque d'Oxford, Wilherforce, affirmait que 

 « le principe de la sélection naturelle est absolument 

 incompatible avec la parole de Dieu » et se félicitait 

 de ne point descendre d'un singe; un autre théologien 

 protestant proclamait que : « Si la théorie darwinienne 

 est vraie, la Genèse est un mensonge, toute la 

 charpente du Livre de Vie s'écroule et la révélation 

 de Dieu à l'homme, telle que nous autres Chrétiens 

 nous la connaissons, n'est qu'illusion et embûche. « 

 Le cardinal Manning ne se montrait pas moins 

 hostile : dans un discours à 1' k Academia » catholique, 

 fondée tout exprès pour combattre ce mouvement 

 scientifique, il appelait la nouvelle théorie « une 

 philosophie brutale — à savoir : il n'y a pas de Dieu, 

 et le singe est notre Adam ». Mgr de Ségur renché- 

 rissait encore : a Ces infâmes doctrines, s'écriait-il en 

 stigmatisant les idées de Darwin et de ses adeptes, 

 ont pour seul appui les plus abjectes passions. Leur 

 père est l'orgueil, leur mère l'impureté, leur produit 

 les révolutions. Elles viennent de l'Enfer et elles y 

 retournent, entraînant avec elles les viles créatures 

 qui ne rougissent pas de les proclamer et de les 



