174 ŒUVRES DE BOTANIQUE GENERALE 



En dépit de tant d'efforts de la milice sacrée, la 

 bataille, aujourd'hui, est à peu près gagnée par la 

 science et, déjà, les plus perspicaces parmi les vaincus 

 voudraient faire croire qu'ils ont toujours été du côté 

 du triomphe. 



Le mouvement des intellectuels catholiques vers 

 l'évolution, on en peut suivre curieusement les phases 

 à la Société scientifique de B7itxelles, si rigoureuse en son 

 orthodoxie (ce qui ne lui a pas épargné la mémorable 

 mésaventure du P. Hahn, dont la dissertation sur 

 Sainte Thérèse, couronnée par le plus catholique des 

 jurys, fut ensuite mise à l'Index). 



Dans les recueils de cette Société, on voit d'abord, 

 vers 1876, avec quel dédain un abbé A. Lecomte ou 

 le P. Bellynck traitent le darwinisme (i). Quelques 

 années après, le P. Carbonelle le malmène encore, 

 mais beaucoup moins durement (2). Puis, en 1881, 

 Proost — professeur à l'Université de Louvain et, 

 aujourd'hui, directeur général de l'agriculture — risque, 

 avec beaucoup d'hésitation, un timide aveu, non pas 

 encore à l'adresse du darwinisme, mais tout au 

 moins du transformisme. Il cite « plusieurs faits 

 qui militent fortement en faveur » de cette théorie et, 

 dit-il, « ce qui est surtout remarquable, c'est que toutes 

 les branches des sciences naturelles apportent des 

 contributions à l'hypothèse transformiste ». Une telle 

 déclaration, venant d'un homme si haut coté dans son 

 parti (une fête récente en a fourni la preuve), était 

 d'autant plus significative et méritoire qu'il s'était 



(i ) Abbé A. Lkcomte, De l'évalutioii de l'iippureil () sonnettes du Crotale d'après 

 Dariviii (Annale-: de la Société scientifique de Bruxelles, ire année, 1875-1876; 

 seconde partie : Mémoires, page 106). — Le K. P Bkllvnxk, S. J., La Botanique 

 en iS~6 (ibidem, page 398). 



(2) Revue des Questions scientifiques, 1877-1881. 



