222 ŒUVRES DE BOTANIQUE GENERALE 



Hérédité intégrale pour certaines mutations, héré- 

 dité très forte pour d'autres, hérédité moindre pour la 

 plupart des fluctuations, hérédité plus faible encore 

 pour beaucoup de modifications et, enfin, hérédité 

 nulle pour les blessures, on voit que tous les degrés 

 possibles se rencontrent dans la transmission des 

 caractères. Mais que l'on se garde, encore une fois, 

 d'attribuer à ces diverses catégories une valeur absolue. 

 Et, pour confirmer ceci par deux exemples précis, 

 DE Vries lui-même a montré que certaines mutations 

 de son Ocnothera {Oenothera scintillans, Ocnothcra 

 clliptica, etc.), ainsi que la forme à épis ramifiés du 

 Plantain [Plantago lanceolata ramosa) ne se transmettent 

 par graines que d'une manière très inconstante. 



Tout ce que nous sommes en droit de conclure de 

 ce qui précède, c'est que la véritable source des formes 

 nouvelles et durables — c'est-à-dire des nouvelles 

 espèces — doit être cherchée dans les mutations 

 fortuites bien plus que dans les fluctuations indivi- 

 duelles ou les modifications acquises. 



IV 



Pour que les deux facteurs, la variation et l'hérédité, 

 puissent agir efficacement, il faut encore qu'un troisième 

 facteur s'en mêle : c'est le choix opéré à chaque géné- 

 ration entre les différents individus. Ce choix des 

 éleveurs et des horticulteurs a reçu le nom de 

 ce sélection ». 



Un semblable phénomène se produit-il aussi dans 

 la nature ? Nous voyons bien dans la nature les 

 variations naître toutes seules, l'hérédité agir sans 



