ITNE LEÇON ÉLÉMENTAIRE SUR LE DARWINISME 23 1 



appuyées sur la bactériologie, il est bon de constater 

 que des changements, — que nous n'hésiterions pas 

 à appeler spécifiques si nous n'en connaissions 

 l'histoire, — ont été enregistrés aussi chez des êtres 

 beaucoup plus élevés : leur valeur probante est à 

 l'abri de la discussion. 



J'ai déjà fait allusion au Cardon et à l'Artichaut, 

 regardés jadis par tous les botanistes comme deux 

 espèces distinctes et qui n'en dérivent pas moins tous 

 deux du Cvnara cardunciiliis de la région méditerra- 

 néenne. De même, Hoi fmann et, avant lui, Carrière 

 ont pu transformer la Ravenelle [Rhaphaniis rhaplia- 

 nistrum) en Radis [Rhaphanus sativus), quoique ces deux 

 espèces soient très différentes, qu'on les range dans 

 deux sections du genre et qu'elles aient même été 

 classées par Tournefort, Gartner, Endlicher et 

 d'autres, dans deux genres séparés [RhapJianus sativiis 

 et Rhaphanistrum segetmn). 



Il faut surtout rappeler ici le Chelidoniinn laciniatiiiu, 

 le Capsclla Hcegeri et les multiples « petites espèces » 

 nouvelles engendrées sous les yeux de de \"ries par 

 VOenothera Lamarckiana. |e puis y ajouter encore un 

 exemple intéressant. 'L'Impatiens Siiltani Hook. f. est 

 une Balsaminacée qui est restée longtemps en culture 

 dans nos serres sous une forme unique et stable, 

 à inflorescences biflores. Brusquement, vers i8gg, 

 cette espèce, cultivée sans mélange dans un établisse- 

 ment horticole des environs de Bruxelles, [où n'exis- 

 taient même (|u'un petit nombre d'exemplaires de cette 

 plante,] donna naissance à neuf formes nouvelles, 

 différant par la teinte, la dimension et la forme de la 

 corolle et par le nombre des fleurs par inflorescence. 

 Ce nombre s'éleva jusqu'à cinq — ce qui est caractéris- 



