UNE LEÇON ELÉMF.NTAIRE SUR LE DAK Wf N ISME. 24 1 



— ce qui confirme l'idée, familière aux transformistes, 

 d'une origine commune des divers groupes de Crypto- 

 games vasculaires. Il est probable, comme le suggère 

 le docteur Scott, que les Sphénophyllales sont le 

 sommet, aujourd'hui éteint, d'une lignée d'où les 

 Lycopodiales et les Kquisétales ont divergé. 



Une difficulté subsistait cependant. La structure 

 anatomique des Équisétales fossiles — les Calama- 

 riales — semblait complètement distincte de celle des 

 SphénophvUales et des Lycopodiales fossiles. Chez 

 celles-ci, en effet, le bois primaire se développait, 

 dans sa totalité ou sa presque totalité, d'une manière 

 centripète, tandis que, chez celles-là, il était 

 centrifuge. Or, le même savant vient de décrire 

 la tige d'une Calamité remarquable [Calamités petty- 

 curensis Scott), dont chacun des faisceaux vasculaires 

 possède, outre le bois centrifuge, un arc de bois 

 centripète, dirigé vers la moelle. Le rattachement 

 des Equisétales paléozoïques aux Sphénopliyl laies et, 

 par elles, aux Lycopodiales, _v gagne un précieux 

 chaînon (i). [Citons encore l'exemple classique des 

 ancêtres du Cheval, qui est trop connu pour qu'il faille 

 y insister (figure t3).| 



Mieux que tout cela, il y a un grand fait qui, 

 sainement interprété, suffit à lui seul à donner la 

 notion nette d'une filiation des espèces : c'est la 

 possibilité même d'une classification naturelle. 



De tout temps, ceux qui s'en sont occupés ont senti 

 qu'il y a là autre chose que des ressemblances 

 fortuites : quelque chose de plus profond, de plus 



( i) D. H. Scott, Studies in fossil botaiiy, Londres, igoo. — Idem, On Clieiros- 

 trohiis {P/iilosopliiidl Transactions, Botany, volume i8q, 1897). — Idem, O/i a 

 l^iiiuilive type 0/ striniuie in Calamilcs {An/ials ni Ijatany, décembre lyoi). 



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