250 ŒUVRES DE BOTANIQUE GÉNÉRALE 



et leurs spermatozoïdes spirales pénètrent par la fente 

 micropylaire. La fécondation se fait maintenant et la 

 dissémination des macrospores est, on le voit, très 

 retardée. On trouve même des embryons bien déve- 

 loppés, avec cotylédons et racines, à l'intérieur des 

 macrosporanges de la seconde de ces espèces, qui 

 posséderait ainsi des graines, presque au même titre 

 qu'une Phanérogame (i). 



Enfin, on s'est aperçu qu'il existe dans les terrains 

 primaires un groupe remarquable de fossiles, ayant 

 des feuilles toutes pareilles à celles des Fougères et 

 des graines assez comparables à celles des Cycadales : 

 c'est du moins ce que l'on peut déduire, avec une 

 quasi-certitude, des constatations importantes de 

 Oliver et Scott, qui datent de quelques mois à 

 peine (2). Ces végétaux méritent donc bien le nom de 

 Cycadofilicales que, par un juste pressentiment, on 

 leur avait donné depuis plusieurs années. 



Je partage, pour ma part, l'opinion de mon ami, le 

 docteur Scott (3), et je pense, d'après l'ensemble des 

 faits que nous venons d'indiquer succinctement, que 

 c'est parmi les Fougères à deux sortes de spores de 

 l'époque primaire qu'il faut chercher les ancêtres des 

 Gymnospermes et, par là, de toutes les plantes phané- 

 rogames. Dans la flore actuelle, la lignée ancestrale 

 est le mieux représentée par le Gmkgo et les Cyca- 

 dales, ces plantes vénérables qui ont encore des sper- 

 matozoïdes comme les Cryptogames; les Cycadales 



(il Florence May Lyon, A Study oj thc sporangia and gametophytcs ot Schi- 

 ginelld apits and S. rupestris {Botanical Gazette, XXXII, août et septembre igoi). 



(2) F. W. Oliver et D. H. Scott, On Lagenostoma Loniaxi, tbe Seed of Lygi- 

 nodendron iProceediiigs of the Royal Society, LXXI, igo3, page 477). 



(3) D. H. Scott, The origin of Seed-hearing Plants, conférence faite, le i5 mai 

 1903, à la « Royal Institution » à Londres. 



