UNE LEÇON ÉLÉMENTAIRE SUR LE DARWINISME 267 



de Laplace, que si nous les regardions comme créés 

 du néant et placés d'emblée de façon à constituer 

 le système planétaire ? 



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Répétons-le une fois de plus : devant les énigmes de 

 l'univers et, surtout, devant les finalités admirables 

 que la nature vivante nous offre à chaque pas, il y a 

 trois attitudes possibles : 



La négation : — prétendre qu'il n'y a pas de fina- 

 lité, mais simplement l'effet du hasard. C'est violenter 

 les faits les plus clairs. C'est la politique de l'autruche 

 qui s'imagine que la difficulté a disparu, parce qu'elle 

 se refuse à la voir ; 



L'adoration : — admettre c]ue tout est l'œuvre 

 d'une Intelligence supérieure et omnipotente, et renon- 

 cer ainsi délibérément à toute tentative d'explication ; 

 c'est, en d'autres termes, abdiquer; 



Enfin, l'investigation : ^ rechercher patiemment 

 s'il n'y a pas moyen de rendre compte de ces merveil- 

 leuses harmonies, les étudier dans leurs détails afin 

 d'en discerner les facteurs et les causes. 



Entre ces trois alternatives : nier, abdiquer ou 

 chercher, la troisième est la seule qui convienne à 

 l'homme de science, la seule qui soit digne d'esprits 

 éclairés et libres. 



Et cette attitude qui nous parait seule compatible 

 avec l'esprit scientifique est respectueuse aussi d'une 



